Ipogei Lagrasta

Sous les rues actuelles de Canosa se trouve le quartier funéraire de l’aristocratie daunienne. Le groupe Lagrasta — trois hypogées distincts creusés dans la pente de tuf — est décrit par la Fondation archéologique de Canosa comme le complexe funéraire le plus important de l’ancienne Canusium et de toute sa région. Il fut utilisé de la fin du IVe au Ier siècle av. J.-C.

Pourquoi ce lieu compte

La plupart des tombes rupestres se composent d’une seule chambre ; Lagrasta est une architecture souterraine formée de plusieurs pièces. Le plus grand hypogée, Lagrasta I, s’ouvre sur un vaste dromos et conduit à neuf chambres et vestibules organisés selon un plan en croix latine, dont les façades sont articulées par des demi-colonnes ioniques. La fondation décrit l’ensemble comme le complexe funéraire le plus important de Canusium et de la région environnante. Lagrasta II garde le souvenir d’une véritable façade architecturale : deux colonnes doriques subsistent d’une façade à deux niveaux, dont l’ordre ionique supérieur a disparu. Une inscription latine retrouvée ici en 1843 consignait une inhumation datée du 28 décembre 67 av. J.-C. : celle d’une femme nommée Medella, fille de Dasmo. Elle montre que des familles revinrent dans ces chambres pendant plusieurs générations.

À observer

Comparez les plans des trois hypogées. Lagrasta I s’étend comme une église de pierre : couloirs et salles se croisent à angle droit, avec des colonnes dégagées dans la roche. Lagrasta II est une tombe à corridor : deux chambres se succèdent au-delà du dromos, avec une pièce latérale ; ses deux colonnes doriques encore debout constituent le vestige le plus rare du groupe. Lagrasta III est le plus simple : un dromos incliné aboutit à une chambre axiale, avec une autre pièce creusée dans la paroi du couloir. Des traces d’enduit subsistent par endroits — un socle en stuc rouge est signalé dans une chambre de Lagrasta II — et laissent deviner des intérieurs autrefois colorés. La pierre portant l’inscription de 1843 a disparu ; son texte n’est connu que par sa transcription.

Contexte et histoire

Le complexe s’inscrit dans la tradition des hypogées daunien-hellénistiques. Il fut utilisé de la fin du IVe au Ier siècle av. J.-C., période qui couvre le passage de la Daunie indépendante à la municipalité romaine. Le site se trouve dans la Canosa actuelle, parmi plusieurs hypogées situés sous la zone bâtie. La Fondation archéologique de Canosa a restauré et interprété le complexe comme un élément central du patrimoine souterrain de la ville.