Abbazia di Monte Sacro

Sur le Monte Sacro, au-dessus de Mattinata, l’abbaye sans toiture de la Santissima Trinità se dresse à 872 mètres d’altitude, au-dessus du littoral du Gargano. Ses vestiges romans comprennent une église basilicale, des absides, une tour et des traces de fresques, dans un paysage de chênes verts et de vastes panoramas côtiers.

Pourquoi ce lieu compte

La première mention documentée du site comme prieuré bénédictin date de 1138 ; la tradition remonte à une bulle pontificale de 1058 qui le désigne comme cellule de Santa Maria di Calena. L’abbaye prospéra aux XIIe et XIIIe siècles et son influence s’étendait jusqu’à Bari. Les moines partirent en 1431 ; le complexe passa ensuite à l’archevêché de Siponto et était décrit comme une ruine au XVIIe siècle.

À observer

L’église possédait un narthex et trois absides desservant une basilique à trois nefs. De faibles traces de fresques subsistent sur les murs de l’abside ; des chapiteaux des XIe et XIIe siècles sont conservés sur la contre-façade, certains sculptés de motifs végétaux et animaux. Une reconstruction du XIIIe siècle menée sous l’abbé Gregorio ajouta une voûte en berceau et la grande tour du côté nord. Autour de l’église se trouvent une cella plus ancienne aux arcades ogivales, des salles de service, une partie du mur d’enceinte et un portail roman. Le panorama environnant s’étend sur Mattinata, les pentes du Monte Spigno et la lisière de la Foresta Umbra.

Contexte et histoire

La tradition locale relie la montagne au culte de Jupiter et au récit de l’évêque Lorenzo Maiorano, qui aurait dédié un temple à la Sainte Trinité après l’apparition de l’Archange sur le Gargano. La municipalité présente ce récit comme une tradition dévotionnelle. La séquence monastique documentée commence par un ermitage et une dépendance de Calena, se poursuit avec le prieuré bénédictin attesté en 1138 et la prospérité de l’abbaye aux XIIe et XIIIe siècles, puis s’achève par son abandon en 1431. Le complexe appartient aujourd’hui à la municipalité ; des travaux de consolidation de la voûte du narthex ont contribué à préserver la structure subsistante.