Basilica Santuario di San Michele Arcangelo

El santuario rupestre de San Michele Arcangelo, en Monte Sant'Angelo, es un lugar de peregrinación cristiana centrada en el culto al arcángel desde la Alta Edad Media. Entre sus visitantes hubo gobernantes longobardos, cruzados y papas. En 2011, el santuario se integró en el bien serial del Patrimonio Mundial de la UNESCO «Los longobardos en Italia».

Por qué es importante

El anónimo Liber de apparitione sancti Michaelis in monte Gargano, del siglo VIII, relata tres apariciones a Lorenzo Maiorano, obispo de Siponto: la del Toro, en 490; la de la Victoria, en 492; y la consagración de la gruta, en 493. Estos relatos dieron forma a la identidad del santuario como cueva sagrada consagrada por el arcángel. Desde el siglo VII, después de que los longobardos tomaran el control del Gargano, se convirtió en un importante santuario nacional para su pueblo y, más tarde, en modelo para santuarios dedicados a san Miguel en toda Europa.

En qué fijarse

La monumental escalinata desciende desde el atrio superior por un túnel de unos 40 metros hasta la gruta. Junto al recorrido se extienden las criptas longobardas, galerías abovedadas con ocho tramos y arcos transversales. Las excavaciones dirigidas por monseñor Nicola Quitadamo las sacaron de nuevo a la luz entre 1949 y 1955. Las puertas de bronce de la entrada a la basílica llevan una inscripción atribuida tradicionalmente al arcángel: «Ubi saxa panduntur ibi peccata hominum dimittuntur». En torno al santuario hay casi 200 inscripciones de peregrinos, fechadas entre los siglos VI y IX, con nombres latinos, griegos, semíticos y germánicos, además de grafitos rúnicos. El museo TECUM expone obras escultóricas de los siglos IV al XVI.

Contexto e historia

El relato del propio santuario relaciona la gruta con una antigua tradición de culto oracular, que incluye al adivino griego Calcas. El culto a san Miguel se desarrolló a partir de las narraciones de apariciones del Liber de apparitione. Los duques longobardos financiaron importantes obras en los siglos VII y VIII; tras un ataque sarraceno en 869, se restauró el santuario bajo el emperador Luis II. A partir de finales del siglo XIII, los angevinos remodelaron el acceso y construyeron el campanario románico en 1274. En 1997, la Iglesia reconoció formalmente el Perdono Angelico, concediendo a los peregrinos el Perdón Angélico asociado a la gruta.