Cripta dello Spirito Santo

Al suroeste de Monopoli, cerca del cementerio, una iglesia excavada en la roca se abre hacia el cielo con las proporciones de una basílica. La Cripta dello Spirito Santo combina una excavación de época bizantina con una devoción viva: todos los jueves entre Pascua y Pentecostés, los fieles siguen bajando desde el cementerio para rezar donde lo hacían sus abuelos.

Por qué es importante

La cripta es una de las expresiones más claras de la civilización rupestre de Monopoli, la cultura de iglesias en cuevas que floreció en el campo del borgo meridional. El municipio la clasifica como iglesia hipogea de Contrada Spirito Santo y describe un interior de tres naves con columnas y arcos de medio punto, cada nave terminada en un ábside: una arquitectura en miniatura de las basílicas sobre el suelo. El programa turístico municipal sobre las iglesias rupestres la presenta como una basílica excavada en la roca, restaurada en 2011, donde el culto continuó a lo largo de los siglos.

Dos elementos la hacen excepcional. Primero, sus capiteles: cada pilar tiene uno distinto, decorado con motivos vegetales y figuras humanas, por lo que la columnata parece un bestiario tallado y no un módulo repetido. Segundo, su pintura: una parte de los frescos, oculta durante siglos bajo la cal, se restauró y se mostró al público el 30 de abril de 2025, según el registro municipal.

En qué fijarse

La planta de la cripta tiene tres naves, arcos de medio punto, ábsides y un techo de falsa bóveda que da al espacio la apariencia de una basílica excavada desde abajo. Sus pilares tienen capiteles distintos, decorados con motivos vegetales y figuras humanas.

Los frescos ocultos bajo la cal se restauraron y se dieron a conocer en 2025. La cripta está en una hondonada del campo abierto, cerca del cementerio, en un entorno asociado con su uso devocional.

Contexto e historia

La cripta pertenece a la red de iglesias rupestres documentadas en el campo de Monopoli, donde comunidades monásticas basilianas excavaron espacios de culto en la calcarenita. La visión general del portal municipal sobre la civilización rupestre sitúa el fenómeno en los siglos de vida religiosa bizantina en Apulia y en el encuentro entre los ritos latino y griego. La planta basilical y la ornamentación tallada de Spirito Santo la sitúan entre las excavaciones más arquitectónicas, en vez de las simples capillas rupestres.

El municipio documenta una devoción en los siete jueves después de Pascua, cuando los fieles van a pie del cementerio a la cripta rezando el rosario. El portal municipal registra también la restauración de 2011 y la presentación de los frescos el 30 de abril de 2025.