Loggia Balsamo

Vicino a piazza Duomo, a Brindisi, un balcone sostenuto da archi a sesto acuto e nove mensole scolpite sporge da un palazzo. Datata comunemente al XIV secolo e associata alla zecca angioina, la loggia appartiene alla famiglia Balsamo dall’inizio dell’Ottocento.

Perché è importante

L’architettura domestica medievale è sopravvissuta raramente alle ricostruzioni successive di Brindisi; la loggia è quindi una delle poche testimonianze visibili della vita civica tardomedievale. Le fonti comunali la identificano come parte di un grande edificio che potrebbe aver ospitato la zecca angioina. Le mensole scolpite formano un insieme plastico distintivo del Salento.

Cosa osservare

Due archi a sesto acuto poggiano su pilastri modanati sotto il balcone. Furono murati in seguito, quando lo spazio fu adibito a negozio. Sopra, il balcone poggia su nove mensole collegate da archetti; ciascuna presenta quattro figure scolpite, tra teste grottesche, animali fantastici e busti umani. Il loro significato preciso resta incerto.

Contesto e storia

La loggia è generalmente datata al XIV secolo, durante il dominio angioino. Gli storici locali l’hanno associata alla zecca citando un documento del 1565 che chiama l’edificio «Sedile della Zecca». Qualunque fosse la sua funzione originaria, apparteneva a un complesso più ampio vicino al duomo. La famiglia Balsamo acquisì la proprietà in più fasi all’inizio dell’Ottocento, dando alla loggia il nome attuale.