Sui Passi del De Amicis (Scala Coperta dei 4000 gradini)

Entre los fuertes de Fenestrelle discurre una escalera cubierta de 4.000 peldaños, una galería amurallada encajada en la ladera durante más de dos kilómetros. La visita guiada Sui Passi del De Amicis recorre un tramo y repite el ascenso que Edmondo De Amicis describió en su libro de 1884, «Alle porte d’Italia».

Por qué es importante

Las fortalezas suelen unir sus distintos cuerpos mediante rampas y caminos al aire libre; en Fenestrelle, la conexión es una escalera construida bajo cubierta. La Scala Coperta es una galería continua de 4.000 peldaños, adosada a la ladera y cerrada por muros de dos metros de grosor. Permitía desplazar hombres y suministros entre los fuertes al resguardo del tiempo y del fuego enemigo. Su longitud y arquitectura la hacen singular: los peldaños nunca salen a la luz, el aire cambia con la altitud y, a cada descanso, aumenta la impresión de que la montaña ha sido excavada por dentro. El recorrido de De Amicis convierte esta obra de ingeniería también en un paseo literario: el joven escritor, entonces soldado, subió por estos mismos peldaños y contó el esfuerzo.

En qué fijarse

Observa primero la mampostería. El grosor de la galería respondía a una necesidad defensiva, y el largo tramo sin ventanas hace que la escalera parezca un túnel más que un pasillo. Fíjate en el ascenso continuo, sin zigzags: los tramos rectos siguen la cresta y explican por qué desde el valle el conjunto parece una muralla. De la galería principal salen ramales laterales hacia edificios concretos. Y recuerda el libro que da nombre al recorrido: en «Alle porte d’Italia», De Amicis describió la subida empinada y agotadora a las obras superiores de la fortaleza. El itinerario sigue deliberadamente las etapas de su relato, de modo que cada tramo de escaleras acompaña las páginas de su esfuerzo.

Contexto e historia

Edmondo De Amicis, nacido en Oneglia en 1846, fue primero militar y después escritor. Sus crónicas para la revista romana Cronaca bizantina lo llevaron por los valles piamonteses de la frontera noroccidental de Italia. Los textos que reunió allí aparecieron en 1884 en «Alle porte d’Italia», libro que fijó en el imaginario nacional esta región fronteriza de fuertes, guarniciones y pueblos de montaña, el mismo paisaje que evocó después en torno a Fenestrelle. La escalera cubierta por la que ascendió formaba parte del gran proyecto saboyano iniciado en 1728 según el diseño de Ignazio Bertola y terminado en 1850. De Amicis es más conocido por el libro escolar «Cuore», pero el itinerario de Fenestrelle rinde homenaje deliberadamente a su obra de viajero y sigue el camino descrito en ella.