Santuario della Madonna del Sasso

Il Santuario della Madonna del Sasso sorge su uno sperone di granito sopra il Lago d’Orta. La chiesa tardobarocca a croce greca conserva affreschi di Lorenzo Peracino e una pala cinquecentesca di Fermo Stella, trasferita da un precedente santuario sullo stesso sito.

Perché è importante

Il santuario riunisce un luogo di pellegrinaggio molto visibile, una chiesa settecentesca e un importante dipinto rinascimentale. La Deposizione, datata 1541 e dipinta da Fermo Stella da Caravaggio, fu trasferita dal santuario precedente all’edificio attuale. La posizione sopra il lago e la continuità della funzione religiosa legano il complesso alla storia e alla vita devozionale del Cusio.

Cosa osservare

La chiesa ha una pianta tardobarocca a croce greca con due altari laterali. Lorenzo Peracino ne progettò l’architettura e realizzò il ciclo di affreschi, dando unità agli interni. La Deposizione di Fermo Stella, datata 1541, è anteriore alla chiesa di oltre un secolo. La terrazza affacciata sul lago è detta Balcone del Cusio; il campanile e la casa dell’eremita completano l’insieme settecentesco.

Contesto e storia

Il sito ebbe origine con una cappella dedicata all’Addolorata; una chiesa vi è documentata dal 1590. Nel 1706 Pietro Paolo Minola decise di finanziare un santuario più grande. I lavori iniziarono intorno al 1725 e la chiesa fu completata entro il 1748; il campanile e la casa dell’eremita furono aggiunti entro il 1760. Il vescovo di Novara consacrò il santuario nel 1771. Il complesso fu restaurato nel 1998 e nel 2021 ricevette nuovi impianti di illuminazione, audio e sicurezza.