Nuove Terme

Il monumento più imponente dell’epoca termale di Acqui Terme non è romano, ma della Belle Époque: il complesso delle Nuove Terme e il Grand Hotel, costruiti dopo il 1870 sulla piazza principale e riportati al loro splendore originario con il restauro dei primi anni Duemila. Qui l’identità termale della città incontra il suo volto urbano più elegante.

Perché è importante

Acqui Terme attira visitatori alle sue sorgenti calde fin dall’epoca della città romana di Aquae Statiellae, ma la fortuna moderna della città si costruì nei decenni successivi al 1870. Il portale turistico comunale documenta la realizzazione dello stabilimento delle Nuove Terme e dell’omonimo Grand Hotel sulla piazza poi divenuta la principale della città. Il complesso trasformò una stazione termale collinare in una meta: gli ospiti arrivavano in treno, si sottoponevano alle cure in uno stabilimento appositamente costruito e soggiornavano in un grande albergo che diede alla città la sua facciata civile più imponente. Il portale ne ricostruisce anche le successive trasformazioni: una ristrutturazione radicale prima della Seconda guerra mondiale e un restauro completo nel 2001–2002 che, secondo la fonte, restituì all’hotel il suo antico splendore. Le Nuove Terme prolungano la storia termale stratificata della città, dalla piscina romana di Corso Bagni alle Antiche Terme e alla Bollente.

Cosa osservare

Si può leggere l’edificio come il manifesto architettonico della città termale. Il portale lo colloca in Via XX Settembre, in centro e direttamente sulla piazza principale: una scelta urbanistica che annunciava come le terme fossero ormai al centro dell’attività cittadina. Le dimensioni e le facciate composte appartengono all’epoca dei grandi alberghi termali; il rapporto con il Grand Hotel Nuove Terme mostra l’integrazione tra ospitalità e cultura delle cure. Nella storia del complesso si distinguono tre fasi: le origini dopo il 1870, la ristrutturazione radicale prima della guerra e il restauro del 2001–2002. Ognuna riflette il mutare delle pratiche termali, dalle cure con acque da bere e dai bagni al turismo del benessere. La posizione sulla piazza, vicino alla torre dell’orologio e alla Bollente, mette a confronto la storia antica e moderna delle terme cittadine.

Contesto e storia

Il portale indica il 1870 come data di riferimento, un momento significativo: il completamento dell’unità italiana coincise con l’epoca ferroviaria, che rese le località termali attività economicamente sostenibili, e Acqui investì in un nuovo stabilimento in grado di competere con mete più grandi del Piemonte e della Liguria. La scelta della piazza principale, su Via XX Settembre — la strada che porta il nome di quell’anno — fece delle terme il volto della città moderna. Nel Novecento il complesso attraversò due fasi decisive: una ristrutturazione radicale prima della Seconda guerra mondiale rinnovò gli impianti; dopo il dopoguerra seguì un lungo declino, legato alla trasformazione del turismo italiano, fino al restauro del 2001–2002, che recuperò il carattere originario dell’edificio. Il complesso è uno dei due stabilimenti di cura della società termale cittadina; l’altro è il Regina, nel quartiere dei Bagni vicino al parco delle Antiche Terme. L’edificio sorge inoltre sopra una testimonianza romana: la grande piscina del calidarium cittadino fu scoperta nel 1913 durante lavori accanto al Grand Hotel, legando fisicamente il complesso moderno alle terme antiche sottostanti. L’acqua termale che alimenta questi luoghi sgorga dalla Bollente, in centro: è la stessa risorsa che i Romani convogliavano nella piscina e nell’acquedotto documentati altrove in questa destinazione.