La Bollente

Acqui Terme tiene un centro inconfundible: un pequeño pabellón con esculturas en una plaza pública, del que brota agua tan caliente que empaña el aire fresco. La Bollente no conmemora una batalla ni a un obispo, sino un accidente geológico: un manantial profundo de agua sulfurosa que dio fama a la ciudad hace dos mil años.

Por qué es importante

El manantial de la Bollente es la razón de que Acqui Terme exista como ciudad termal. Los escritores romanos ya situaban las aguas de Aquae Statiellae entre las más apreciadas del mundo antiguo, y la Bollente sigue siendo la fuente más utilizada por los establecimientos termales de la ciudad. El templete de mármol que la enmarca se construyó en 1879 según un diseño del ingeniero Giovanni Ceruti, durante la reorganización urbana del barrio impulsada por la administración municipal de Giuseppe Saracco. Es el emblema de la ciudad: el vapor del manantial forma parte del paisaje cívico cotidiano.

En qué fijarse

El pabellón octogonal enmarca el manantial y su construcción de piedra. El agua brota a 74,5 °C y el calor asciende de forma visible. Su composición química también es singular: es agua sulfurosa, salino-bromo-yodada, rica en minerales y con un intenso olor a azufre que los habitantes apenas perciben y los recién llegados no olvidan. La plaza circundante permite leer las distintas capas de la historia urbana: entre 1870 y 1880 se reconstruyó radicalmente la zona y se demolió el antiguo gueto que ocupaba el lugar. Cerca se alza la torre cívica medieval conocida como «la torre sin cimientos», que adquirió su forma actual en 1763 sobre el arco de la antigua Porta della Bollente.

Contexto e historia

El manantial es anterior a todos los edificios que lo rodean. Los ligures Statielli se asentaron aquí por sus aguas calientes y los romanos construyeron complejos termales alrededor de ellas. Plinio el Viejo situó las fuentes de Acqui entre las más importantes del mundo antiguo. Sin embargo, la disposición actual es una declaración de orgullo cívico del siglo XIX. Entre 1870 y 1880, la administración de Giuseppe Saracco transformó el barrio y, en 1879, el ingeniero Giovanni Ceruti (1842–1907) diseñó el pequeño templete ecléctico que protege la boca del manantial y lo convierte en escenario urbano. El diseño de Ceruti se convirtió en la imagen representativa de Acqui Terme y aparece en recuerdos e imágenes cívicas. Una antigua tradición local, recogida en las fuentes habituales de la ciudad, añade color al ritual del agua: se decía que llevaban a los recién nacidos a la fuente para sumergirlos brevemente, y a quienes salían indemnes se les daba el apodo dialectal sgaientò, «escaldados». El entorno guarda también una memoria dolorosa: la demolición del gueto medieval para abrir la plaza moderna y la construcción cercana de la nueva sinagoga, en Via Saracco, en 1888.