Palazzo Mellerio

Neben dem Rathaus von Domodossola steht der neoklassizistische Palazzo Mellerio. Graf Giacomo Mellerio ließ ihn nicht zur Selbstdarstellung, sondern für Bildungszwecke errichten. Am 5. November 1818 wurde er als erste weiterführende Schule des Ossola-Tals eröffnet. Bis heute ist der Palast eines der deutlichsten Denkmäler für den großen Wohltäter der Stadt im 19. Jahrhundert.

Bedeutung

Paläste dienten meist der Selbstdarstellung einer Familie; dieser Palast brachte eine Idee zum Ausdruck. Graf Giacomo Mellerio, 1777 in Domodossola geboren und von den Österreichern zum Kanzler des Königreichs Lombardo-Venetien ernannt, setzte seinen Einfluss und sein Vermögen für seine Heimatstadt ein: mit Stipendien für arme Schüler, einer Mädchengrundschule in einem ehemaligen Kloster, das er kaufte, und schließlich einem eigens errichteten Palast für höhere Schulen. Er beauftragte seinen Schwager, den Architekten Gian Luca della Somaglia. Die Arbeiten begannen 1816. Am 5. November 1818 wurden der Palast und die Schulen mit einer städtischen Feier eröffnet, deren offiziellen Bericht die Gemeinde bis heute zitiert. Das Gebäude dokumentiert somit den Beginn der formalen weiterführenden Bildung im Ossola-Tal. Sein neoklassizistischer Stil bildet einen Kontrast zur mittelalterlichen Piazza Mercato und zum Sakralhügel der Stadt.

Besondere Merkmale

Der ausgewogene Rhythmus der neoklassizistischen Fassade bringt die Würde zum Ausdruck, die man dem Bildungszweck des Gebäudes beimaß. An der Eröffnung am 5. November 1818 nahmen städtische, militärische und kirchliche Amtsträger sowie Lehrkräfte und Schüler teil – ein Zeichen für die Bedeutung der neuen Schulen. Neben dem Rathaus liegt der Palast in einem städtischen Ensemble, das eng mit der philanthropischen Geschichte Domodossolas verbunden ist. Seine spätere öffentliche Nutzung erklärt die institutionelle, praktische Atmosphäre des Gebäudes: Nach Mellerios Tod ging es an die Stadt über und beherbergte zeitweise das Amtsgericht.

Geschichte und Hintergrund

Die Geschichte beginnt mit Mellerio selbst. 1777 in Domodossola geboren, stieg er unter österreichischer Herrschaft zum Kanzler des Königreichs Lombardo-Venetien auf, einem der höchsten Verwaltungsämter in den habsburgischen italienischen Staaten. Seine Geburtsstadt vergaß er nicht: Er gründete vier Stipendien für arme Jungen, die ihre Ausbildung am Seminar fortsetzen wollten, erwarb das damalige Ursulinenkloster für Mädchenschulen und entwickelte schließlich das Projekt eines weiterführenden Schulkomplexes für das Ossola-Tal. Als Architekten gewann er seinen Schwager Gian Luca della Somaglia. Der Bau begann 1816; die Eröffnung am 5. November 1818 ist in einem vom Amtsrichter Maffei verfassten Protokoll dokumentiert. Nach Mellerios Tod vermachte er das Gebäude der Gemeinde Domodossola. Eine Zeit lang war dort das örtliche Amtsgericht, die Pretura, untergebracht. Seitdem wird es weiterhin für kommunale und öffentliche Zwecke genutzt. Die Bildungsaufgabe wurde später von anderen Einrichtungen aus der Zeit Gallettis fortgeführt. Der Palast diente zunächst auch als Ausstellungsort: Die naturwissenschaftlichen Sammlungen, die später Teil der Stadtmuseen wurden, waren hier bereits 1875 zu sehen. Die spätere Verwaltungsnutzung setzt die öffentliche Geschichte des Gebäudes fort.