Parrocchiale dei Santi Ambrogio e Teobaldo

Connue localement sous le nom de Duomo, l’église n’a pourtant jamais été le siège d’un évêché. L’église paroissiale des Saints-Ambroise-et-Théodule, commencée en 1786 sur un plan en croix grecque par l’architecte néoclassique Giuseppe Zanoia, est le centre spirituel de la ville au bord du lac. Son intérieur paisible et lumineux équilibre les fastes Belle Époque qui l’entourent.

Pourquoi ce lieu compte

L’église témoigne du passage de Stresa, à la fin du XVIIIe siècle, du statut de village lacustre à celui de station de villégiature. Le projet voit le jour à la fin des années 1700 sous l’impulsion de l’archiprêtre Giambattista De Antonis ; l’ancienne église se trouvait à l’emplacement du cimetière actuel. Le terrain est acheté aux marquis Morigia et la première pierre est posée le 26 février 1786 par la bienfaitrice Anna Maria Mattei Bolongaro — membre de la même famille Bolongaro dont la villa au bord du lac devient ensuite la demeure de Rosmini. Consacrée et pour l’essentiel achevée vers 1812, l’église célèbre son bicentenaire en 2012. En tant qu’église principale de l’Unità Pastorale di Stresa, elle demeure le principal lieu de culte de la ville.

À remarquer

L’église adopte un plan en croix grecque : quatre bras de longueur égale s’organisent autour du centre et composent un espace intérieur centralisé. Zanoia structure l’édifice selon l’ordre corinthien ; les chapiteaux et la coupole captent la lumière. La dédicace réunit saint Ambroise, patron de Milan et figure majeure de la vie ecclésiastique régionale, et saint Théodule, saint des vallées alpines à l’est du lac. La sobre façade néoclassique donne sur la place centrale ; le noyau religieux et le quartier de villégiature plus tardif forment deux secteurs distincts de Stresa.

Contexte et histoire

Stresa est mentionnée pour la première fois en 998. Pendant des siècles, la localité reste une modeste communauté de pêcheurs et d’agriculteurs, d’abord sous la domination des Visconti, puis des Borromeo. La nouvelle église paroissiale, bâtie entre les années 1780 et 1810, appartient à une période charnière où ce monde commence à se transformer en station de villégiature : la route du Simplon, puis le chemin de fer, attirent aristocrates, hôtels et villas, qui constituent aujourd’hui une grande partie du patrimoine touristique de Stresa. Selon le portail régional, la renommée de Stresa grandit au XIXe siècle avec la présence d’Antonio Rosmini et d’Alessandro Manzoni, puis avec le développement du tourisme international. L’église demeure un centre civique et religieux, ainsi que le siège de l’archiprêtre et de l’unité pastorale desservant les communautés paroissiales de Brisino, Campino-Someraro, Carciano, Levo et Magognino. Le surnom de « Duomo » se répand simplement parce que, dans une ville sans cathédrale, cette église en avait l’apparence et en remplissait le rôle.