Cappella campestre di Santo Stefano a Perno

En la cima de la colina de Perno, aldea de Monforte d'Alba, la capilla rural de Santo Stefano conserva un ábside románico de piedra del siglo XII y frescos medievales. Se alza sobre un lugar que sirvió de cementerio.

Por qué es importante

La capilla es uno de los lugares de culto rurales más antiguos documentados en Monforte d'Alba. Las excavaciones realizadas entre 1980 y 1982 descubrieron tumbas de los siglos X al XII en la colina, lo que demuestra que el lugar funcionó como cementerio antes de que existiera el edificio actual. La capilla se originó en el periodo románico, en el siglo XII; el ábside semicircular de piedra y partes de los muros laterales se conservan de esa primera construcción. Todo lo demás —la nave y la fachada— se reconstruyó entre 1753 y 1757 y se restauró entre 1977 y 1983. El resultado es un edificio estratificado, con estructura románica y cuerpo dieciochesco, a 394 metros sobre los viñedos de la aldea de Perno, dominada por el castillo medieval de la familia Falletti.

En qué fijarse

• El ábside románico semicircular de piedra, modesto en tamaño, pero depositario de toda la historia temprana del edificio.
• Los frescos del ábside. En el lado derecho aparece un santo —quizá San Mateo— con un ángel a sus pies, atribuido a la segunda mitad del siglo XIV o comienzos del XV. A la izquierda, un fragmento representa la lapidación de San Esteban, de la segunda mitad del siglo XV; el tema coincide con la advocación de la capilla.
• La unión entre las épocas, visible donde los fragmentos de los muros laterales románicos se encuentran con la nave y la fachada reconstruidas entre 1753 y 1757.
• El emplazamiento: una cima a 394 metros en la borgata de Perno, con el castillo de los señores Falletti cerca y vistas sobre los viñedos de las laderas de Monforte, en la zona del Barolo.

Contexto e historia

La capilla de Perno documenta casi un milenio de actividad en esta cima. Las excavaciones de 1980–1982 demostraron que la colina ya era lugar de enterramiento al menos desde el siglo X, con tumbas de los siglos X al XII. Después, durante el periodo románico, se fundó una iglesia, de la que se conservan el ábside semicircular y fragmentos de los muros laterales. A mediados del siglo XVIII, la nave medieval ya estaba deteriorada y, entre 1753 y 1757, se reconstruyeron la nave y la fachada en las formas actuales, mientras se conservó el antiguo ábside como santuario. Los frescos tardomedievales de la bóveda absidal —el santo con el ángel a la derecha y la lapidación del santo patrono de la iglesia a la izquierda— sobrevivieron a esas obras y a deterioros posteriores. Se consolidaron durante la restauración de 1977–1983. En un solo edificio pequeño, la capilla ofrece una sección transversal de la arquitectura religiosa de las Langhe, desde la mampostería románica hasta la reconstrucción barroca y la conservación moderna.