Complesso Monumentale del Broletto

Quattro palazzi costruiti nell’arco di cinque secoli racchiudono il cuore civico della Novara medievale. Il Broletto comprende i palazzi dell’Arengo, del Podestà, dei Paratici e dei Referendari, disposti intorno a un cortile fuori dalla piazza principale. È tuttora un centro culturale: ospita la Galleria d’Arte Moderna cittadina, mostre e affreschi restaurati nella sala dell’Arengo.

Perché è importante

Il Broletto è il palazzo comunale di Novara e fu sede del governo cittadino dall’età dei liberi Comuni in poi. A differenza di un unico municipio monumentale, è un insieme di edifici costruiti in epoche diverse; l’architettura disomogenea documenta lo sviluppo concreto del Comune. Il Palazzo dell’Arengo risale al XII secolo, quello dei Paratici al XIII, mentre i palazzi del Podestà e dei Referendari furono realizzati tra la fine del XIV e l’inizio del XV secolo. Nel Settecento fu aggiunta ai Paratici una loggetta. Oggi il complesso continua a essere al servizio della città: cortile e sale accolgono attività culturali, dipinti medievali recuperati e una collezione d’arte moderna.

Cosa osservare

Il Palazzo dell’Arengo del XII secolo contrasta con gli edifici successivi, influenzati dal gotico. La loggia settecentesca dei Paratici mostra come la struttura medievale fu adattata nel tempo. La Sala dell’Arengo conserva affreschi staccati da chiese del territorio. La Galleria d’Arte Moderna Paolo e Adele Giannoni espone dipinti italiani della fine dell’Ottocento e del primo Novecento, tra cui opere di Fattori, Morbelli, Casorati e Segantini, insieme alle opere del lascito Cassietti.

Contesto e storia

Il complesso si sviluppò dal XII secolo, quando il Comune di Novara affermò la propria autonomia tra l’Impero, le città rivali e le dinastie che si susseguirono. Ogni palazzo rispondeva a una necessità amministrativa: l’Arengo ospitava le assemblee, il palazzo del Podestà la residenza del magistrato forestiero nominato a capo del governo, i Paratici le corporazioni e i Referendari gli uffici successivi. I regimi che si alternarono — Visconti e Sforza, Spagna e Stato sabaudo — riutilizzarono gli edifici invece di sostituirli, da cui l’eterogeneità architettonica del complesso.

Il Broletto perse la funzione amministrativa quando il governo cittadino si trasferì in sedi più moderne. Nel Novecento fu restaurato e destinato alla cultura: nelle sale venne installata la Galleria d’Arte Moderna e il cortile fu integrato nell’area pedonale tra la cattedrale e il castello.