Sferisterio Mermet

El Sferisterio Mermet es una larga cancha de tierra apisonada, delimitada por un alto muro de ladrillo y ligada al juego de pelota de Alba desde la década de 1850. Asociado desde hace mucho tiempo a la pallapugno, es uno de los terrenos deportivos más antiguos de Italia y un escenario de identidad local.

Por qué es importante

La historia del Mermet está estrechamente ligada a la tradición viva de la pallapugno en Alba. A mediados del siglo XIX, cuando se prohibió jugar a la pelota en las plazas de la ciudad —los concejales estaban cansados de los partidos junto a la plaza de la catedral—, el concejal Alessandro Mermet cedió un terreno en las afueras de entonces. El alcalde y arquitecto Giorgio Busca trazó el proyecto. La concesión pública data de 1854 y los primeros partidos se disputaron entre 1855 y 1857. El juego para el que se construyó, pallone col bracciale, evolucionó más tarde a la pallapugno, que se juega con una pelota de goma contra un muro alto. El Mermet se convirtió en uno de los recintos de referencia de ese deporte, y el escritor Giovanni Arpino lo llamó célebremente el «Maracanà de las Langhe». El recinto deportivo tiene más de siglo y medio de historia.

En qué fijarse

Un sferisterio es una estrecha franja de tierra compactada, con un muro alto a lo largo de uno de los lados del campo de juego. Antes periférico, el Mermet está ahora integrado en el tejido urbano de Alba y rodeado de edificios posteriores.

Contexto e historia

La historia del Mermet forma parte de la cultura deportiva de las Langhe. La pallapugno evolucionó del aristocrático gioco del pallone y se convirtió en el juego popular del sur del Piamonte y el oeste de Liguria; hoy está reconocida por el CONI. El recinto se construyó con fondos privados, pero el acuerdo original de 1854 concedió su uso gratuito al público, una disposición que ha perdurado y que a veces ha generado tensiones, pues la conservación de la arena ha sido objeto de debate en distintos momentos.