Torri e palazzi medievali del centro storico di Alba

Il quartiere medievale di Alba segue ancora la griglia stradale romana e conserva le torri in mattoni della città che si soprannominò «città delle cento torri». Torri, portici e palazzi lungo via Cavour e l’antica via Maestra mantengono il tessuto storico del quartiere.

Perché è importante

Nell’età comunale Alba era una città di famiglie rivali che costruivano torri a scopo difensivo e come segno di prestigio, guadagnandosi il nome tradizionale di «città delle cento torri». Oggi poche conservano l’altezza originaria: molte terminano bruscamente all’altezza dei tetti oppure sopravvivono solo come resti inglobati nelle case successive. Passeggiare nel centro significa quindi leggere uno skyline stratificato: la città medievale si sovrappone al castrum romano, con via Vittorio Emanuele II, l’antica via Maestra, lungo il cardo e via Cavour lungo il decumano.

Cosa osservare

In Piazza Risorgimento si trova la Torre Bonino, all’angolo con via Maestra, caratterizzata da una cornice marcapiano in pietra e aperture ad arco tondo. Su via Cavour, la Torre Astesiano si distingue per un doppio rombo decorativo. Più avanti la Torre Paruzza è collegata a Palazzo Paruzza, mentre la torre d’angolo ribassata è nota come Torre della Farmacia. La Loggia dei Mercanti di Casa Sacco e frammenti di murature di torri nei cortili e nelle facciate rivelano altri tratti del paesaggio urbano medievale.

Contesto e storia

Le torri appartengono alla città comunale dei secoli XII e XIII, quando case-forti familiari si addensavano nella griglia romana e rappresentavano il prestigio di ciascun casato. Con il consolidamento del Comune molte torri furono abbassate o inglobate negli edifici adiacenti; per questo il centro attuale alterna torri superstiti a tutta altezza a fusti mozzati. Il portale turistico ufficiale della città presenta torri e palazzi come parte del tessuto urbano storico: una trama di cortili, portici e tracce architettoniche tra le vie medievali. Tre torri superstiti — Sineo, Bonino e Astesiano — si raccolgono ancora intorno alla piazza della cattedrale e ricordano famiglie in competizione con i ricchi mercanti della stessa Asti. Il tratto iniziale di via Cavour conserva meglio di ogni altra strada della città la trama medievale di cortili e portici. Di fronte alla cattedrale, il Palazzo Comunale di Piazza Risorgimento, già presente nel XIV secolo benché molto trasformato in seguito, completa il quadro civico.