Chiesa della Beata Vergine del Rosario

La più stratificata tra le piccole chiese di Baranello si trova in bella vista su Piazza Santa Maria. Nota localmente come San Biase, nacque intorno al 1500 come cappella nobiliare sopra una chiesa medievale precedente. Oggi la navata unica, decorata da stucchi barocchi e dipinti a olio, è sormontata da un campanile progettato dal più importante architetto del paese.

Perché è importante

La chiesa del Rosario unisce la storia sociale e le arti decorative di Baranello. Fondata come cappella gentilizia sulle rovine di una chiesa del XIII secolo, passò alla Confraternita del Santissimo Rosario, istituita ufficialmente il 2 dicembre 1831 con decreto di Ferdinando II, e conserva tuttora il nome della confraternita. La storia locale del museo descrive un interno che concentra, in un ambiente raccolto, due caratteristiche ricorrenti nelle chiese molisane: stucchi e dipinti a olio sulle pareti laterali e sulla volta. Nel 1890 la chiesa fu ampliata e dotata di campanile su progetto di Giuseppe Barone, architetto locale e fondatore della raccolta del Museo Civico, autore anche di vari edifici del paese. Poche chiese di queste dimensioni conservano una testimonianza così leggibile di cinque secoli di committenza locale.

Cosa osservare

• La doppia denominazione: ufficialmente Beata Vergine del Rosario, ma chiamata comunemente San Biase, nome con cui la conoscono molti abitanti di Baranello e che compare nelle pagine storiche del Comune.
• L’interno a navata unica, con decorazioni in stucco barocco e dipinti a olio sulle pareti laterali e sulla volta: un insieme che dà colore all’edificio.
• La campata dell’altare: il portale regionale descrive una facciata semplice e un altare raggiunto passando tra due colonne sotto una volta a botte. Sopra si trova la pala principale, affiancata da dipinti laterali con cherubini e figure cantanti, un’insolita iconografia musicale da osservare con attenzione.
• Il campanile e l’ampliamento del 1890 di Giuseppe Barone, meglio visibili dalla piazza. Lo stesso gusto di ispirazione fiorentina caratterizza il vicino municipio, oggi sede del Museo Civico.

Contesto e storia

La storia della chiesa precede il 1500. Secondo il racconto storico del museo di Baranello, intorno a quell’anno fu costruita come cappella nobiliare sui resti di una chiesa del XIII secolo. Faceva parte degli edifici sacri del borgo in crescita, la cui chiesa madre, San Michele Arcangelo, occupava il vertice della gerarchia religiosa locale. L’aspetto dell’edificio cambiò nel corso dei secoli successivi. La Confraternita del Santissimo Rosario ne assunse la cura; il decreto reale del 2 dicembre 1831, emanato in nome di Ferdinando II, ne formalizzò l’esistenza. La chiesa divenne così sede di una devozione, il rosario, che organizzava la vita confraternale in tutto il Mezzogiorno.

L’intervento che definì l’aspetto attuale risale al 1890, quando venne ampliata la chiesa e fu costruito il campanile su progetto dell’architetto baranellese Giuseppe Barone. L’Annuario Cattolico, pubblicazione ufficiale della Chiesa italiana, la indica oggi come “Chiesa della Madonna del Rosario”, sussidiaria della parrocchia di San Michele Arcangelo in Piazza Santa Maria, confermandone il ruolo nella geografia sacra del paese. Il portale turistico regionale la descrive in stile neoclassico e attesta che è ancora aperta al culto.