Villa Palagonia

Villa Palagonia a Bagheria è una residenza settecentesca nota per le sculture grottesche in tufo e la Galleria degli Specchi. Goethe la visitò nel 1787, contribuendo a renderla una tappa celebre del Grand Tour con il nome di Villa dei Mostri.

Perché è importante

Bagheria si sviluppò attorno alle ville aristocratiche della Conca d’Oro. Villa Palagonia è diventata l’esempio più noto grazie al programma di sculture e decorazioni interne realizzato nell’arco di diversi decenni. Le figure sul muro di cinta, gli affreschi del vestibolo e la Galleria degli Specchi conservano i gusti e le ambizioni teatrali della famiglia Gravina.

Cosa osservare

Il viale d’accesso passa sotto archi trionfali, uno dei quali è dedicato alla Santissima Trinità. Una scalinata a doppia rampa conduce al piano nobile. All’esterno, le ali basse sono popolate da figure scolpite nel tufo di Aspra: musicisti, esseri ibridi tra uomo e animale, nobili e animali. All’interno, un vestibolo ellittico con affreschi delle fatiche di Ercole conduce alla Galleria degli Specchi, dove effetti pittorici e rilievi marmorei si combinano. I viaggiatori descrissero anche gli arredi volutamente irregolari della villa; le storie di punte nascoste sono aneddotiche.

Contesto e storia

Nel 1715 Ferdinando Gravina e Crujllas, quarto principe di Palagonia, commissionò la villa a Tommaso Maria Napoli; Agatino Daidone ne diresse i lavori. Dal 1737 Ignazio Sebastiano Gravina aggiunse le ali inferiori. Dal 1749 Francesco Ferdinando Gravina e Alliata sviluppò il programma scultoreo e decorativo. Nel 1885 la tenuta passò alla famiglia Castronovo; i discendenti ne sono ancora proprietari e gestori.