Chiesa collegiata di Santa Maria Assunta in Cielo

La colegiata de Santa Maria Assunta in Cielo es el corazón religioso de Sabbioneta, concebida como tal desde el primer trazo de la ciudad ideal. Encargada por el duque Vespasiano Gonzaga en 1562 y consagrada hacia 1582, conserva una deliberada sobriedad arquitectónica bajo una profusa capa decorativa del siglo XVIII de frescos, mármol y estuco.

Por qué es importante

Ningún edificio representa mejor la seriedad de la fundación de Sabbioneta. En 1562, Vespasiano ordenó demoler la antigua iglesia parroquial, situada dentro de las murallas del castillo, para que la nueva ciudad tuviera una iglesia diseñada según su trazado en cuadrícula, en vez de heredar el templo de la aldea a la que sustituía. El encargo recayó en Pietro Martire Pesenti, llamado «il Sabbioneta», y el duque supervisó personalmente las obras. Las piedras de la iglesia demolida se reutilizaron en la nueva construcción. Para 1582, el edificio ya estaba consagrado y en uso.

Bernardino Campi, principal pintor de Cremona en su época, trabajó en el extenso proyecto junto con sus colaboradores. En los siglos siguientes se añadieron nuevas capas sin alterar el plan postridentino original. El resultado es un palimpsesto: una iglesia del siglo XVI que sigue funcionando como parroquia, pero decorada según el gusto del siglo XVIII.

En qué fijarse

La fachada es sobria a propósito: una composición cuidada de placas de mármol blanco y rosa en líneas verticales discontinuas, un rosetón circular y un tímpano sencillo, dispuestos para que el palacio de Piazza Ducale conserve el protagonismo arquitectónico. El catálogo regional del patrimonio señala el portal de mármol de 1726 y el campanario de 1769-1772, construido según un diseño de Ferdinando Galli Bibiena y dirigido in situ por su hijo Antonio.

El interior sorprende por su amplitud. Una nave ancha con bóveda de cañón rebajada conduce a un crucero bajo una cúpula ovalada. A cada lado se abren cinco capillas, enmarcadas por pilares revestidos de mármol rojo y blanco que repiten los dos tonos de la fachada. La cúpula está pintada con la Anunciación y los profetas Zacarías, Oseas, Hageo y David en sus compartimentos. En la bóveda de la nave destacan tres grandes escenas: la Misericordia abrazada por la Verdad; las Virtudes Teologales triunfando sobre la Herejía; y la Paz y la Justicia Divina abrazadas. Ocho medallones de virtudes recorren el arranque de la bóveda, y en la contrafachada hay un rosetón con la figura de Cristo. Se atribuye todo el programa pictórico, desde la contrafachada hasta el ábside, a Antonio Bresciani para las figuras y a Gaetano Ghidetti para los fondos en perspectiva.

El portal oficial fecha en 1684 una intervención de una cofradía en la capilla octogonal del Santísimo Sacramento. El catálogo regional del patrimonio y las páginas parroquiales atribuyen su diseño actual a Antonio Galli Bibiena, en 1768. La doble cúpula tiene una capa interior perforada que tamiza la luz sobre el altar.

Contexto e historia

La trayectoria posterior de la iglesia refleja los avatares de la ciudad. El ábside se terminó en 1585 y el primer campanario, en 1592, un año después de la muerte de Vespasiano. La antigua sacristía se añadió por deseo de Isabella Gonzaga. En el siglo XVIII, la decoración actual sustituyó a los frescos originales del taller de Campi y se reorganizaron los altares. En el XIX, las obras de mantenimiento dirigidas por el arquitecto Carlo Visioli renovaron suelos y ventanas y retiraron los enterramientos. Una intervención del siglo XX rediseñó la fachada y añadió el nuevo baptisterio.

Dos reliquias sostienen la importancia devocional de la iglesia: una espina de la Corona de Cristo y un crucifijo milagroso donado por san Carlos Borromeo, quien pasó por Sabbioneta durante sus visitas pastorales a Lombardía. Las páginas parroquiales del patrimonio contabilizan 516 reliquias de santos, en su mayoría mártires de las persecuciones romanas, donadas por los papas Inocencio X y Alejandro VII al sacerdote sabbionetano Marcantonio Lanfranchi como recompensa por sus servicios a la Curia romana. En torno al altar hay figuras de la corte de Vespasiano, entre ellas su secretario Capilupi y el capitán Messerotti. La sacristía, redecorada en la década de 1770 con un estilo rococó pleno, tiene en la cúpula un fresco de Moisés y Aarón orando, de Giorgio Anselmi, y ocho óvalos con escenas de la vida de la Virgen.