Colonna con statua di Minerva

Una diosa romana vigila la plaza de armas de Sabbioneta. La Columna con estatua de Minerva, erigida en 1584 donde se cruzan las dos calles principales de la ciudad, combina una antigua divinidad de mármol con una base renacentista. Desde entonces ha servido como figura protectora de la ciudad ideal. En 1931 se trasladó una vez; hoy se alza en el centro de Piazza d’Armi.

Por qué es importante

Minerva no era una decoración, sino una declaración política. Diosa de la sabiduría y, según la expresión del portal de gestión de la UNESCO, de la «guerra justa», se convirtió en patrona de Sabbioneta y vigila desde lo alto la ciudad y sus habitantes. Situarla en el cruce del Decumanus y el Cardo, las dos calles principales de la cuadrícula de Vespasiano Gonzaga, colocó a la divinidad en el eje mismo del trazado urbano: un gesto clásico en una ciudad concebida como argumento clásico.

El monumento también enseña en pequeño cómo los príncipes renacentistas construían con el pasado. Sus piezas son de épocas distintas: una columna jónica de mármol de Botticino, una base de bronce y un capitel fundidos en el siglo XVI, y, en lo alto, una estatua de mármol blanco de época imperial romana.

En qué fijarse

El monumento consta de tres escalones, un bloque paralelepípedo y una columna jónica. Una inscripción en la base, «ANDREAS CABALLVS FECIT MDLXXXIIII», indica que el escultor Andrea Cavalli fundió la base y el capitel en 1584. La estatua es una obra de finales del reinado de Adriano, del siglo II d. C. Vespasiano la compró en el mercado de antigüedades para su colección de mármoles antiguos, no la obtuvo como botín.

La columna se erigió primero junto a la antigua Via Giulia, en el cruce de las calles principales de la ciudad, frente al Palazzo Giardino. En 1931 se volvió a instalar en el centro de Piazza d’Armi, orientada hacia el centro urbano y recuperando su función protectora. Su emplazamiento integra la Galleria degli Antichi y los árboles de la plaza en un mismo paisaje cívico.

Contexto e historia

Pronto surgió una leyenda según la cual la estatua formaba parte del botín que Luigi Rodomonte, padre de Vespasiano, se llevó durante el saqueo de Roma de 1527; otra versión aún más fantasiosa afirmaba que procedía de Cartago. El portal oficial lo aclara: la escultura de finales del reinado de Adriano se compró en el mercado de antigüedades para la colección ducal. Vale la pena conocer la leyenda como testimonio del aura de la estatua, no de su procedencia.

La columna sobrevivió gracias, en la práctica, a su propio peso. Cuando la administración austríaca confiscó los mármoles antiguos de Vespasiano en 1773-1774 y los envió a Mantua, la dificultad de desmontar y transportar la columna evitó que emprendiera el mismo viaje que sufrieron muchas otras antigüedades de la ciudad. Restaurada en 2005, sigue siendo una de las pocas obras del programa escultórico del duque que permanecen en la ciudad en vez de estar en un museo.