Palazzo Merula (Archivio Storico Comunale)

Zwei Kreuzgänge, drei Jahrhunderte der Fürsorge für Waisen und heute das Gedächtnis einer Stadt: Der Palazzo Merula entstand Anfang des 17. Jahrhunderts als Kloster kontemplativer Dominikaner-Tertiarinnen. Heute befindet sich hier das Historische Stadtarchiv von Vigevano, dessen älteste Dokumente bis 1227 zurückreichen.

Bedeutung

Der Palazzo Merula ist das lebendige Gedächtnis Vigevanos. Die Website der Gemeinde zeichnet seinen Weg vom Kloster über das Waisenhaus für Jungen bis zum Kulturzentrum nach. Die 2002 abgeschlossene Restaurierung gab dem Gebäude seine elegante Gestalt des 17. Jahrhunderts zurück und brachte mehrere Institutionen darin unter: das Stadtarchiv, das Museo dell’Imprenditoria Vigevanese, die Società Storica Vigevanese und den Fondo Lucio Mastronardi, der dem Schriftsteller der Stadt gewidmet ist. Der Palast bewahrt das dokumentarische Gedächtnis Vigevanos in einem Gebäude im Renaissanceviertel.

Besondere Merkmale

Ursprünglich umfasste der Komplex zwei Kreuzgänge, eine Kirche, einen Garten und Unterkünfte für die Arbeiter und Verwalter des Klosters. Freskenfragmente und eine mit Stuck verzierte Nische sind aus der Klosterzeit erhalten. Im 19. Jahrhundert wurde der große Kreuzgang zum städtischen Waisenhaus für Jungen. Das Vermächtnis Giovanni Merulas von 1809 gab dem Palast seinen Namen. Im Hof stehen drei fast hundertjährige Libanonzedern. Das Archiv verwahrt Findbücher zu seinen Urkundensammlungen.

Geschichte und Hintergrund

Der Palast wurde in den ersten Jahrzehnten des 17. Jahrhunderts für Dominikaner-Tertiarinnen errichtet, die der Madonna Assunta geweiht waren. 1805 wurde das Kloster aufgehoben, vom Staat übernommen und parzellenweise verkauft. Das Ospedale Civile kaufte den großen Kreuzgang und richtete darin ein Waisenhaus für Jungen ein. Ab 1809 beherbergte die Einrichtung dank des Priesters Giovanni Merula auch arbeitsunfähige ältere Menschen. Anderthalb Jahrhunderte lang diente der Palast als Waisenhaus und Kinderkrippe. In den 1950er-Jahren setzte der Niedergang ein; Werkstätten, Läden und Wohnungen zogen in die Räume ein. 1996 begann die Gemeinde, die inzwischen Eigentümerin war, mit der Restaurierung; 2002 wurde sie abgeschlossen. Das heutige Archiv bewahrt die Stadtakten in drei großen Reihen: dem Altbestand von 1227 bis 1850, einer Übergangsreihe bis 1885 und dem modernen Bestand bis 1950. Hinzu kommen Nachlässe wie der des Architekten Giotto Stoppino. Auch Bestände zusammengelegter Einrichtungen sind vertreten – darunter das Friedensrichteramt, die Wohltätigkeitskongregation und die Direktion des Teatro Cagnoni. Für jede Sammlung gibt es ein Findbuch.