Chiesa di San Bernardino (Villatico)

La chiesa parrocchiale di Villatico è la chiesa madre della comunità colichese dal tardo Medioevo. Ricostruita tra il 1670 circa e il 1897, abbina una facciata neoromanica a volte affrescate, un altare in marmo nero di Varenna e un organo di oltre mille canne. Qui fu battezzata nel 1939 la beata Maria Laura Mainetti.

Perché è importante

I monumenti sul lungolago di Colico attirano i visitatori, ma per secoli questa chiesa ha tenuto unita la comunità: prima che fossero istituite altre parrocchie, tutti gli insediamenti intorno a Colico facevano riferimento a essa come centro religioso. La storia edilizia è particolarmente leggibile: una chiesa medievale precedente, una ricostruzione seicentesca, un presbiterio settecentesco e un ampliamento di fine Ottocento hanno lasciato testimonianze distinte, dalle statuette angeliche recuperate dalla chiesa antica ai cicli di affreschi del 1896–1900. Per Villatico, storico insediamento sopra il lago, la chiesa conserva un interno di particolare ricchezza.

Cosa osservare

La facciata riprende il linguaggio romanico del lago, con lesene, un rosone affiancato da piccoli oculi e archetti pensili sotto la gronda; presenta tre portali profondamente strombati, le cui modanature terminano in lunette, e statuette di angeli collocate sulle lesene e recuperate dalla chiesa medievale. L’interno ha pianta basilicale: tre navate in cinque campate, archi a tutto sesto su colonne, una volta a botte sulla navata centrale e volte a crociera su quelle laterali. Sul primo arco trionfale, un Cristo in gloria radioso è attribuito a un pittore dell’alta Valvarrone; accanto, un’iscrizione dipinta ricorda l’ampliamento del 1896–1897 e la decorazione del 1900, finanziata dalla confraternita del Santissimo Sacramento. L’arco successivo reca angeli adoranti la croce. Si notino anche la pala dipinta in stile barocco con san Bernardino che indica il cristogramma, affiancato da virtù dipinte, e l’affresco del santo in paradiso sulla volta a botte, riportato alla luce durante un recente restauro. L’altare maggiore è in marmo nero di Varenna intarsiato con marmi colorati; sulla volta dell’abside angeli dipinti sovrastano un coro in noce. Sopra l’ingresso si trova il grande organo, con oltre mille canne provenienti dalla chiesa antica e ricostruite dalla ditta milanese Marelli.

Contesto e storia

Prima dell’edificio attuale sorgeva qui un luogo di culto: la scheda del FAI fa risalire al XII secolo la prima menzione di Villatico e riferisce che la chiesa più antica era dedicata ai santi Fabiano e Sebastiano, senza indicazioni cronologiche certe. Solo verso la fine del XV secolo la chiesa assunse il titolo di San Bernardino, il predicatore senese canonizzato nel 1450; intorno al 1500 fu istituita la parrocchia, che divenne il centro religioso dell’intero territorio colichese. L’edificio visibile crebbe in tre campagne: la prima ricostruzione intorno al 1670; l’ampliamento del presbiterio con il coro absidato poco prima del 1750, orientato, secondo la tradizione, verso il sorgere equinoziale del sole; infine i lavori del 1896–1897, che aggiunsero le navate laterali e la nuova facciata, seguiti dalla decorazione ad affresco del 1900. Il fonte battesimale ha un coperchio in bronzo dello scultore Roberto Bricalli di Talamona. Qui fu battezzata il 22 agosto 1939 Maria Laura Mainetti, religiosa uccisa a Chiavenna nel 2000 e beatificata in anni recenti: un legame che la parrocchia ricorda con orgoglio.