Basilica di San Vittore

An der Piazza San Vittore im ältesten Viertel von Varese steht die Hauptkirche der Stadt. Die Basilica di San Vittore mit ihrem hoch aufragenden Bernascone-Glockenturm und dem mittelalterlichen Baptisterium daneben bildet das geistliche Zentrum des Borgo. In ihren Kapellen befinden sich bedeutende Gemälde der lombardischen Kunst des 17. Jahrhunderts.

Bedeutung

San Vittore ist die Hauptkirche von Varese und jene Pfarrkirche, um die herum der mittelalterliche Borgo entstand. Ihre Architektur verdichtet die Geschichte des lombardischen Kunstgeschmacks: Eine mittelalterliche Vorgängerkirche wurde im 16. und 17. Jahrhundert neu errichtet, erhielt eine barocke Kuppel mit Laterne und Ende des 18. Jahrhunderts schließlich eine klassizistische Fassade. In den Seitenkapellen hängen Gemälde bedeutender Vertreter der lombardischen Seicento-Malerei: il Cerano, Francesco Cairo, il Morazzone und Carlo Francesco Nuvolone. Die Basilika ist ein herausragendes Beispiel für sakrale Kunst und Architektur im Stadtzentrum.

Besondere Merkmale

Die von Leopoldo Pollack entworfene und zwischen 1788 und 1791 errichtete Fassade zeigt eine schlichte klassizistische Gliederung mit vorspringenden Bauteilen. Das rundbogige Portal ruht auf ionischen Säulen und ist in einen streng rhythmisierten Rahmen eingefügt. Im dreischiffigen Innenraum stammen die drei Fresken am Gewölbe des Mittelschiffs von Giovanni Battista Zari. Von ihm sind auch die vier großen Propheten in den Zwickeln sowie die Apostel und Evangelisten in der Kuppel.

In der Maddalena-Kapelle hängt Morazzones „Die von Engeln in den Himmel getragene Magdalena“. Die Predella zeigt Christus als Gärtner – jene ungewöhnliche Episode aus dem Evangelium, in der der auferstandene Jesus für einen Gärtner gehalten wird. Eine weitere Kapelle beherbergt ein Gemälde des heiligen Viktor von dem Maler Salvatore Bianchi aus Varese.

Draußen fällt der Glockenturm auf, liebevoll „Bernascone“ genannt. Er wurde Ende des 16. oder Anfang des 17. Jahrhunderts nach einem Entwurf von Giuseppe Bernasconi begonnen und 1774 von den Brüdern Baroffio vollendet. Der Turm besteht aus grauem Granit aus den Ossola-Tälern und aus lokalem Backstein. Sein Mauerwerk trägt noch Spuren des österreichischen Kanonenbeschusses während der Schlacht von Biumo im Jahr 1859.

Geschichte und Hintergrund

Die Basilika steht an der Stelle einer älteren, vermutlich romanischen Kirche. Der Bau entwickelte sich in drei Hauptphasen: In der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts entstand das tiefe Presbyterium. Nach einem Entwurf von Pellegrino Pellegrini wurde dann die dreischiffige Halle anstelle der älteren Kirche errichtet; sie erhielt den prächtigen, zwischen 1589 und 1625 nach einem Giuseppe Bernasconi zugeschriebenen Entwurf gebauten Tiburio. Zwischen 1788 und 1791 folgte nach Pollacks Entwurf die klassizistische Fassade. Der regionale Denkmalbestand nennt Pellegrino Pellegrini als Entwurfsverfasser, Bernasconi für die Erweiterung und Pollack für die Fassade.

Der Hochaltar ist ein bedeutendes Beispiel lombardischer Rokoko-Kunst. Der Mailänder Architekt Bartolomeo Bolla entwarf ihn; zwischen 1734 und 1742 wurde er von den Bildhauern Buzzi aus Viggiù ausgeführt. Die Statuen schuf Elia Vincenzo Buzzi nach Zeichnungen von Pierantonio Magatti. Das Presbyterium erhielt 1991 seine heutige Gestaltung. Altar, Ambo, Sitz und Prozessionskreuz wurden zum Gedenken an Papst Paul VI. gestiftet und von Floriano Bodini entworfen; damit wurde die nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil erforderliche Neuordnung abgeschlossen. Paul VI., geboren als Giovanni Battista Montini, war eng mit dem Sacro Monte von Varese verbunden. Die Ausstattung Bodinis bildet einen markanten Akzent aus dem 20. Jahrhundert.