Sacro Monte di Varese

Oberhalb von Varese führt ein Andachtsweg mit 14 Kapellen zu einem Heiligtum auf dem Hügel. Er verbindet lombardische Barockkunst und Architektur. Der Sacro Monte gehört zu den 2003 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommenen Sacri Monti von Piemont und der Lombardei.

Bedeutung

Der Sacro Monte di Varese ist einer von neun heiligen Bergen Norditaliens, die 2003 gemeinsam als serielle Stätte in die UNESCO-Welterbeliste eingetragen wurden. Das Ensemble erstreckt sich über Piemont und die Lombardei. Es entstand im frühen 17. Jahrhundert auf Initiative des Kapuziners Giovan Battista Aguggiari und der örtlichen Gemeinschaft. Gedacht war es als „Jerusalem auf dem Berg“ – eine Ersatzwallfahrt für Menschen, die das Heilige Land nicht erreichen konnten.

Der Komplex umfasst 14 Kapellen, die jeweils ein Geheimnis des Rosenkranzes mit lebensgroßen Skulpturengruppen und Freskenzyklen darstellen. Sie säumen den Weg zum Heiligtum Santa Maria del Monte, einer mittelalterlichen Wallfahrtsstätte, die später neu errichtet wurde.

Besondere Merkmale

Die Abfolge der Kapellen folgt den Rosenkranzgeheimnissen; die Szenen sind durch vergitterte Öffnungen zu sehen. Ihre Architektur passt sich dem Hang an. Für Fassaden und Brunnen wurde lokaler Granit verwendet. Zum Ensemble gehören außerdem die Casa Museo Lodovico Pogliaghi, Wohnhaus und Atelier des Bildhauers der Tür des Mailänder Doms, sowie das Museo Baroffio e del Santuario. Das Heiligtum umfasst eine Krypta und eine Terrasse mit Blick auf den Lago di Varese, die Poebene und die Alpen.

Geschichte und Hintergrund

Die Verehrung auf dem Berg ist älter als die Kapellen: Schon im Mittelalter stand hier ein Santa Maria del Monte geweihtes Heiligtum, zu dem Pilger wegen eines verehrten Marienbildes kamen. Die Kapellen des 17. Jahrhunderts gaben diesem älteren Kult einen neuen monumentalen Rahmen. Vorbild war die Anlage von Varallo Sesia; katholische Reformatoren verbreiteten das Konzept entlang der Alpenausläufer, um biblische Geschichten in anschaulichen Szenen zu vermitteln.

Der Bau erstreckte sich über Jahrzehnte und beschäftigte mehrere Generationen von Architekten, Bildhauern und Malern. Daher unterscheiden sich die Innenräume der Kapellen in ihrem Stil: von ausgeprägter lombardischer Barockkunst bis zu zurückhaltenderen späteren Formen. Zum seriellen UNESCO-Welterbe gehören auch Varallo, Crea, Orta, Oropa, Ossuccio, Ghiffa, Domodossola und Belmonte.

Seit dem 20. Jahrhundert wird der Komplex von einer diözesanen Stiftung gemeinsam mit lokalen Einrichtungen verwaltet. Er liegt am Rand des Regionalparks Campo dei Fiori, dessen Buchenwälder sich bergauf bis zum regionalen Observatorium erstrecken.