Ponte dei Leoni

Cuatro leones de mármol vigilan el puente favorito de Monza. El Ponte dei Leoni cruza el Lambro por la via Vittorio Emanuele II con tres arcos. Construido a comienzos de la década de 1840 sobre las ruinas de un paso romano, une el centro medieval con el barrio de la estación entre parapetos de granito y leones de piedra.

Por qué es importante

Los puentes son una forma en que una ciudad fluvial se presenta al mundo, y este es el de Monza. Construido durante la reorganización urbana austríaca, abrió un acceso directo hacia el norte y el Arengario, y se convirtió en la entrada ceremonial a la ciudad desde esa dirección bajo el dominio de los Habsburgo. Sus cuatro leones, esculpidos en mármol de Carrara por el joven artista milanés Antonio Tantardini, le dieron nombre y un emblema cívico. En los censos nacionales «Luoghi del Cuore» de la FAI, el puente ha figurado repetidamente entre los lugares más queridos de Lombardía, prueba del profundo vínculo de Monza con él.

En qué fijarse

Los cuatro leones, dos en cada entrada, descansan sobre los parapetos. Se tallaron al comienzo de la carrera de Tantardini. El puente tiene tres arcos que descansan sobre estribos de granito. A sus pies, en la orilla oriental, aún se ve protegido por un revestimiento un arco del antiguo Ponte d'Arena, puente romano cuyas ruinas sirvieron de cimentación a la construcción del siglo XIX.

Las riberas conservan huellas de la vida urbana anterior. Dos pasarelas bajan desde el puente y siguen el Lambro por el tramo donde antiguamente se alineaban molinos de grano, canales de riego y lavaderos públicos: el paisaje de trabajo junto al agua que impulsó la Monza medieval. En las orillas sobreviven casas porticadas con galerías, las case a ballatoio de aquella época. Desde el puente se ven el Lambro, las torres del centro histórico y los muros de contención del siglo XIX cerca de la torre Viscontea.

Contexto e historia

El paso romano, el Ponte d'Arena, sirvió a Monza durante siglos antes de caer en ruinas. La ciudad medieval cruzaba aquí el Lambro para dirigirse al norte. En la década de 1830, la administración austríaca reorganizó la trama de calles de Monza. El nuevo puente, diseñado por el ingeniero Caimi y construido por el contratista Bardelli por unas 71.000 liras, abrió la nueva via Ferdinandea —hoy via Vittorio Emanuele II— directamente hacia el centro cívico. Las fuentes sitúan su finalización a comienzos de la década de 1840. Los leones de Tantardini se incorporaron al proyecto y fueron uno de los primeros encargos importantes del escultor, que más tarde se haría conocido por sus monumentos lombardos. En el siglo XXI, el valor simbólico del puente se hizo evidente cuando un vándalo dañó con una cuchilla a uno de los leones: la indignación pública y la restauración demostraron que estos animales de mármol son para Monza parte de su identidad cívica, no simple mobiliario urbano.