Palazzo Comunale di Cremona

L’hôtel de ville de Crémone domine la Piazza del Comune depuis 1206, date à laquelle il fut élevé selon le modèle classique du broletto lombard. Toujours siège du gouvernement municipal, il fait pendant à la Loggia dei Militi en brique, datée de 1292. Ses salles conservent des fresques du XIIIe siècle, des toiles provenant d’églises supprimées et une cheminée de marbre de 1502.

Pourquoi ce lieu compte

Toute grande place communale italienne équilibre les pouvoirs de l’Église et de la cité ; à Crémone, la part civique de cet ensemble est le Palazzo Comunale. Commencé en 1206, il compte parmi les plus anciens bâtiments publics de la ville. À la différence de nombreux hôtels de ville médiévaux, il n’a jamais perdu sa fonction d’origine : le conseil s’y réunit toujours. Le palais offre ainsi un témoignage rare d’architecture communale qui demeure une institution en activité. Face à la cathédrale, de l’autre côté de la place, il incarne la rivalité et la coopération médiévales entre l’Église de l’évêque et la commune, qui ont façonné les villes lombardes. Sa façade superpose huit siècles de remaniements.

À remarquer

La façade témoigne de plusieurs phases successives. Les fenêtres trilobées d’origine, du XIIIe siècle, furent remplacées par des ouvertures plus grandes. En 1838, l’architecte Luigi Voghera ajouta des bandes de pilastres et un décor en terre cuite néo-Renaissance : la façade du XIXe siècle habille ainsi une structure médiévale. Trois salles conservent des œuvres remarquables. La Sala degli Alabardieri, accessible par l’escalier extérieur, préserve des fresques du XIIIe siècle. Le Salone dei Quadri expose de grandes toiles provenant d’églises supprimées, ainsi qu’une copie de la porte du Palazzo Stanga ; selon le portail touristique officiel, l’original se trouve au Louvre. La Sala della Giunta, où travaille le conseil, abrite une cheminée de marbre de 1502 attribuée à Gaspare Pedone. À côté du palais se trouve la Loggia dei Militi de 1292, édifice de brique doté d’un haut portique, d’une salle supérieure aux fenêtres ogivales et d’un couronnement crénelé.

Contexte et histoire

Le palais appartient à la tradition des broletti lombards, bâtiments communaux dotés d’un portique au rez-de-chaussée pour les activités publiques et de salles de conseil à l’étage. À partir de 1206, il s’agrandit par phases successives jusqu’au XVe siècle, à mesure que la commune de Crémone, puis la seigneurie, développaient leur administration. Considérée aujourd’hui comme le plus important exemple subsistant d’architecture gothique civile de la ville, la Loggia dei Militi voisine date de 1292 et fut construite pour accueillir les réunions de la Società dei Militi, association des citoyens les plus fortunés. Sous son portique se trouve l’élément sommital de l’ancienne Porta Margherita, démolie en 1910 : une double représentation d’Hercule, fondateur mythique de la ville, encadrant les armoiries civiques — une affirmation Renaissance de l’identité de Crémone.