Battistero di Bergamo

Das kleine weiße Oktogon an der Piazza Duomo wirkt, als hätte es schon immer dort gestanden. Tatsächlich wurde das Meisterwerk Giovanni da Campiones von 1340 mehrfach abgebaut und über fünf Jahrhunderte hinweg versetzt, bevor es 1900 wieder zusammengesetzt wurde. Der kompakte Bau ist ein ausgewogenes Fragment des mittelalterlichen Bergamo.

Bedeutung

Das Baptisterium gilt als eines der elegantesten Denkmäler Bergamos aus dem 14. Jahrhundert. Giovanni da Campione, der auch die Löwenportale von Santa Maria Maggiore gestaltete, errichtete es 1340 bis 1342 für die Basilika. Der Taufritus wurde in einem achteckigen Bau aus farbigem Marmor gefasst: roter Marmor aus Verona und weißer aus Musso. Die wiederholten Ab- und Wiederaufbauten machen das Baptisterium zu einem Beispiel dafür, wie italienische Städte mit ihren eigenen Denkmälern ringen. Über zwei Jahrhunderte lang war das Bauwerk zerlegt, das Taufbecken in Kapellen und Höfen untergebracht. 1897 bis 1900 setzte der Architekt Virginio Muzio das Oktogon neu zusammen. Heute steht es der Kathedrale gegenüber und bildet den südöstlichen Akzent der Piazza Duomo.

Besondere Merkmale

Besonders bemerkenswert ist das Skulpturenprogramm an der Außenseite. Schlanke Säulen aus rotem Veroneser und weißem Musso-Marmor tragen den achteckigen Aufbau. In den Ecknischen stehen Figuren der Kardinal- und der theologischen Tugenden aus dem 14. Jahrhundert. Ihre gotischen Gewänder zeigen französische Einflüsse. Acht Statuen der Seligpreisungen säumen das Gesims; sie wurden im 19. Jahrhundert bei Muzios Wiederaufbau als Ersatz hinzugefügt. Das Portal ist zwar im Stil des 14. Jahrhunderts gehalten, war aber nicht der ursprüngliche Eingang des Gebäudes.

Im Inneren führt der zweifarbige Marmorboden den Blick zum antiken Taufbecken in der Mitte; die Anordnung soll an das Wasser des Jordan erinnern. Eine flache Kuppel mit der Taube des Heiligen Geistes bildet den oberen Abschluss. Darüber wacht eine Statue Johannes’ des Täufers, des Patrons der Taufe. Acht Basreliefs Giovanni da Campiones erzählen Szenen aus dem Leben Christi und verbinden die Bildtafeln eng mit der achteckigen Architektur.

Geschichte und Hintergrund

Das Baptisterium diente der Basilika Santa Maria Maggiore, deren Klerus im mittelalterlichen Bergamo die Taufen verwaltete. Mit der Gegenreformation und geänderten liturgischen Praktiken wandelte sich sein Schicksal. Im 17. Jahrhundert wurde das Gebäude abgebaut und seine Teile in einer Kapelle verwahrt. Das Taufbecken wurde zunächst von 1635 bis 1691 an die innere Gegenfassade der Basilika versetzt und kam dann in eine Seitenkapelle. Mehrere Pläne, das Oktogon im Hof der Kanoniker wieder aufzubauen, wurden nicht umgesetzt.

Im 19. Jahrhundert wuchs das Interesse am mittelalterlichen Bergamo, und das Bauwerk wurde wiederhergestellt. 1897 beauftragte die Stadt den Architekten Virginio Muzio mit einer dauerhaften Neuaufstellung; 1900 wurde das Baptisterium vor dem Dom wieder zusammengesetzt. Damit endete eine Reise von rund 260 Jahren. Einige Entscheidungen des Wiederaufbaus sind bis heute sichtbar, darunter die ersetzten Statuen der Seligpreisungen und das nicht originale Portal. Das Oktogon wurde zum kompositorischen Gelenk der Piazza Duomo und verbindet Basilika, Kathedrale und Cappella Colleoni zu einem zusammenhängenden Bauensemble. Das Baptisterium gehört zum Verbund der Diözesanmuseen mit dem Museo Adriano Bernareggi und dem Museo della Cattedrale; gemeinsam vermitteln sie die Geschichte der Denkmäler an der Piazza Duomo.