Palazzo del Podestà – Museo del Cinquecento

Dans l’ombre du Campanone, sur la Piazza Vecchia, le Palazzo del Podestà condense huit siècles d’histoire de Bergame : palais communal du XIIe siècle, chancellerie vénitienne, cour Renaissance ornée de fresques, vestiges romains en sous-sol et, aujourd’hui, Museo del Cinquecento, musée consacré au Bergame du XVIe siècle sous la République de Venise.

Pourquoi ce lieu compte

Le palais est l’un des plus anciens édifices civiques de Bergame. Un document de 1197 le mentionne comme résidence du podestat, magistrat étranger qui gouvernait la commune médiévale. Construit dans la seconde moitié du XIIe siècle par la puissante famille Suardi-Colleoni, il se trouvait près de la tour civique. Lorsque Bergame est passée sous la domination de la République de Venise en 1428, le bâtiment est devenu une chancellerie vénitienne, puis le siège de l’administration judiciaire de la ville. Ouvert en 2012 dans le cadre du réseau Museo delle Storie, le Museo del Cinquecento s’appuie sur ces strates pour raconter comment Bergame est devenue une ville-forteresse de la Terre ferme vénitienne. Le palais constitue ainsi l’introduction la plus directe à l’histoire que la Città Alta raconte dans la pierre.

À remarquer

La cour intérieure, ou cavedio, a été aménagée en 1481 lorsque le podestat Marco Antonio Morosini a remplacé les loggias en bois par des loggias en pierre. Giacomo Scanardi, dit Oloferne, l’a décorée de fresques au début du XVIe siècle.

La Sala dei Giuristi, ajoutée comme étage supplémentaire en 1502, a été décorée de fresques par Giovan Battista Guerinoni en 1577. Elle a ensuite accueilli les tribunaux civil et pénal de la ville vénitienne. En 1477, Bramante avait peint sur la façade un cycle consacré aux Sept Sages ; deux panneaux retrouvés sont conservés dans la Sala delle Capriate du Palazzo della Ragione voisin.

Des fouilles au rez-de-chaussée ont mis au jour des vestiges romains, généralement identifiés comme la partie sud du forum romain. Le palais médiéval et vénitien se trouve donc au-dessus de l’ancien centre civique de la ville.

Contexte et histoire

La biographie du palais suit presque exactement l’histoire politique de Bergame. Siège de la commune au XIIe siècle, résidence de podestats étrangers nommés à tour de rôle pour arbitrer les rivalités entre Guelfes et Gibelins, chancellerie vénitienne à partir de 1428, puis centre judiciaire sous la Sérénissime. Après la fin de la domination vénitienne, le bâtiment a décliné au XIXe siècle. À partir des années 1950, certaines parties ont servi de logements sociaux. Une longue restauration, menée de 2001 à 2011, a précédé l’ouverture du musée en 2012. Cette succession de prestige, de déclin et de redécouverte fait elle-même partie du récit du Museo del Cinquecento et explique pourquoi le bâtiment est administré au sein du Museo delle Storie, réseau bergamasque d’histoire civique réparti sur sept sites.