Museo d'Arte Antica del Castello Sforzesco

Intorno alla Corte Ducale del Castello Sforzesco, le sale che un tempo ospitarono Galeazzo Maria Sforza e Ludovico il Moro custodiscono circa quattrocento sculture e monumenti che raccontano la storia di Milano dal V al XVI secolo. Il castello conserva anche la Sala delle Asse dipinta da Leonardo da Vinci.

Perché è importante

Il Museo d’Arte Antica riunisce materialmente l’identità medievale e rinascimentale di Milano. Monumenti funebri delle dinastie Visconti e Sforza, sculture salvate da monasteri e porte cittadine demoliti e iscrizioni provenienti da palazzi nobiliari sono esposti proprio nelle sale costruite per i duchi che li commissionarono. La raccolta, composta da circa quattrocento opere, è tra le principali collezioni di scultura in Italia. A differenza di una galleria isolata, interpreta gli oggetti nel loro contesto politico: il castello stesso è il reperto più grande. Per chi arriva dal Duomo o da Brera, questo museo presenta i capitoli precedenti della storia milanese proseguita in quegli edifici.

Cosa osservare

Il museo occupa eleganti sale affacciate sulla Corte Ducale, antica residenza di Galeazzo Maria Sforza e Ludovico il Moro; l’architettura ducale fa da cornice alla raccolta. Tra le iscrizioni più antiche cercate la Lapide dei Consoli del 1178 e la Lapide di Ausonio del XVI secolo, documenti incisi nella pietra che ancorano la cronologia civica di Milano. La decorazione in terracotta è una specialità lombarda, esemplificata dai busti degli imperatori del Portale Mediceo. Sono esposti anche calchi ottocenteschi in gesso, presentati esplicitamente come strumenti del gusto del XIX secolo e non spacciati per originali. Due punti fermi del percorso sono la Sala VII, la Sala delle Asse, dove Leonardo dipinse per la corte sforzesca un pergolato illusionistico di rami di gelso, e la Sala XIV, l’Armeria, con armi bianche e da fuoco dal tardo XIV secolo in poi.

Contesto e storia

Il castello costruito dai duchi Sforza nella seconda metà del XV secolo fu fortezza militare e, a cavallo tra XIX e XX secolo, divenne il principale complesso museale storico della città, salvato dalla demolizione e restaurato come istituzione civica. Le raccolte di sculture e monumenti si formarono con opere provenienti dai monasteri soppressi in epoca napoleonica, dalle porte abbattute con le mura spagnole e dalle residenze nobiliari che dispersero le proprie decorazioni. Negli anni Novanta del Quattrocento Leonardo lavorò al castello per Ludovico il Moro. Il soffitto della Sala delle Asse, sottoposto a ripetuti restauri, resta l’ambiente più discusso del museo. La raccolta fa parte dei musei civici del castello.