Chiesa di San Francesco d'Assisi

Appena oltre le mura medievali di Noli sorge l’ex chiesa del convento francescano. Fondato alla fine del XIII secolo e ampiamente rimaneggiato nel Seicento, il complesso conserva un portale gotico e un campanile accanto a una sala oggi usata per eventi culturali.

Perché è importante

I Frati Minori fondarono il convento fuori dalle mura di Noli; la chiesa divenne luogo di sepoltura per famiglie importanti, tra cui gli Spinola. La struttura è datata al XIV secolo, mentre la fondazione è associata al vescovo Leonardo Fieschi nel 1291. L’edificio conserva la storia della vita francescana e delle tradizioni civiche della piccola repubblica marinara.

Cosa osservare

Durante la ricostruzione seicentesca fu cambiato l’orientamento: il muro dell’antica abside diventò la facciata attuale. Sul lato nord, monofore medievali e un portale gotico conservano la fase precedente. L’interno comprende cappelle laterali e stucchi aggiunti nel rinnovamento barocco. La raccolta epigrafica include due antiche dediche a membri della famiglia Spinola. Il campanile trecentesco, innestato in un contrafforte angolare, ospita campane fuse nel 1362 e nel 1753.

Contesto e storia

Il convento sorgeva lungo la strada appena fuori dalla prima cinta muraria di Noli. La sua funzione di luogo di sepoltura terminò con la soppressione degli ordini religiosi in epoca napoleonica; il complesso passò poi a usi civici e perse gran parte degli ambienti conventuali. Vi lavorò anche il pittore Vincente Suarez, attivo a Noli alla fine del XVIII secolo, le cui opere sono legate ad altri contesti francescani. L’ex chiesa è oggi usata per concerti e altri eventi culturali.