Complesso Monumentale di Santa Caterina

L’église et le couvent Santa Caterina occupent le côté occidental de Finalborgo. Fondé en 1359 par les Dominicains comme église funéraire des marquis Del Carretto, le complexe comprend deux cloîtres Renaissance et une église dont les différentes strates témoignent de fonctions religieuses, civiques et culturelles ultérieures.

Pourquoi ce lieu compte

Santa Caterina réunit dévotion médiévale, mécénat de la Renaissance et histoire plus récente de Finalborgo. Le couvent fut supprimé en 1864 et utilisé comme prison, puis restauré à partir des années 1970 pour devenir un centre culturel. Les bâtiments accueillent aujourd’hui le Musée archéologique du Finale, un auditorium, la bibliothèque municipale et une médiathèque, ainsi que l’espace d’exposition de l’Oratorio dei Disciplinanti.

À remarquer

Les deux cloîtres, construits dans la dernière décennie du XVe siècle avec le soutien du cardinal Carlo Domenico Del Carretto, sont constitués d’arcades reposant sur de fines colonnes aux chapiteaux en pierre de Finale. Dans la Cappella di Santa Maria degli Oliveri, un cycle de fresques de la fin du XIVe siècle représente les épisodes de la vie de Marie et de Jésus ; les peintures sont attribuées à au moins deux artistes, probablement formés en Toscane. Du côté de la place, l’église possède deux portails de pierre : l’un en arc brisé, l’autre plus petit, avec une Vierge peinte dans sa lunette. Le clocher perdit sa flèche d’origine lors du séisme de 1887 ; sa couronne actuelle est en acier Corten, et des cellules de prison subsistent à sa base.

Contexte et histoire

L’église Sainte-Catherine-d’Alexandrie se dressait autrefois contre les remparts occidentaux du bourg. Son plan médiéval comptait trois nefs séparées par des rangées de colonnes aux chapiteaux en pierre de Finale, avec un espace presbytéral flanqué de deux chapelles. En 1826, l’église fut reconstruite en salle unique : certaines colonnes furent retirées et l’abside déplacée vers les murs. Après la suppression du couvent en 1864, le complexe devint une prison ; des détenus anarchistes et socialistes y furent incarcérés après les troubles de Milan en 1898. Les œuvres et le mobilier retirés lors de la suppression furent dispersés entre San Biagio et des musées d’autres villes. Les restaurations commencées dans les années 1970 permirent au complexe d’assumer son rôle culturel actuel.