Chiesa di San Francesco d'Assisi (Santuario di Nostra Signora di Maralunga)

L’église San Francesco d’Assisi est à la fois l’église paroissiale et le sanctuaire marial de Lerici. Reconstruite au XVIIe siècle autour d’un édifice franciscain médiéval, elle conserve l’icône de la Madonna di Maralunga parmi des œuvres de la peinture baroque génoise.

Pourquoi ce lieu compte

L’église San Francesco d’Assisi remplit à la fois les fonctions d’église paroissiale et de sanctuaire de la Madonna di Maralunga. Selon le diocèse, elle remplaça une église du XIVe siècle et fut consacrée en 1689 par l’évêque Giovanni Battista Spinola. Son icône du XVe siècle représente la Vierge debout devant un trône ; la tradition raconte que des pêcheurs la retrouvèrent sur une falaise du promontoire de Maralunga. L’icône fut transférée à San Francesco en 1810 et, en 1980, le diocèse déclara l’église sanctuaire diocésain.

À remarquer

La nef abrite des œuvres associées à la peinture génoise du XVIIe siècle. Le tableau de Domenico Fiasella Sant’Agostino esitante tra il sangue di Cristo e il latte della Vergine provient du couvent des Augustins de Maralunga et porte les armoiries de Lerici. La Visitazione de Giovanni Bernardo Carbone représente les deux cousines enceintes dans un intérieur domestique. La Vergine con i Santi Bernardino e Francesco, signée par Fiasella, date de 1659 ; l’Assunzione de Jan Miel fut peinte à Rome en 1657 et offerte par la famille Botti. L’Immacolata de Giovanni Domenico Cappellino date de 1617. Parmi les autres œuvres figurent des fonts baptismaux octogonaux de 1448, un triptyque en marbre de Domenico Gar daté de 1529, les fresques de plafond de Luigi Agretti datant de 1932 et un orgue Agati de 1841.

Contexte et histoire

L’église médiévale avait trois nefs ; le recensement du patrimoine culturel de la Région Ligurie date son remplacement baroque de 1632-1636, seuls les vestiges d’une colonne en marbre à l’extrémité du parvis provenant de l’édifice ancien. Des transformations menées entre 1765 et 1799 ajoutèrent l’abside semi-circulaire ; au XXe siècle, les voûtes furent retouchées en 1932 et la façade reconstruite en pierre ligure rose en 1962. Le recensement retrace aussi les déplacements de l’icône : deux panneaux furent conservés d’abord dans une chapelle construite à cet effet, puis chez les frères augustins vers la fin du XVIIIe siècle, avant leur transfert définitif à San Francesco en 1810. Depuis lors, l’église s’est enrichie du mobilier d’un sanctuaire vivant : une Vierge du Rosaire en bois attribuée à l’école d’Anton Maria Maragliano, des stalles de la fin du XVIIIe siècle et d’anciens vêtements liturgiques que le diocèse décrit comme de grande valeur.