Chiesa di San Pietro in Vincoli

Tras el sencillo exterior del casco antiguo de Sestri Levante se encuentra una iglesia construida en 1640 por frailes capuchinos y reconstruida más tarde con estucos dorados. Desde 1977 es sede de la Cofradía de Santa Caterina, cuyo oratorio fue destruido en el bombardeo de la localidad en 1944.

Por qué es importante

San Pietro in Vincoli conserva varios siglos de historia religiosa laica en el límite del centro histórico de Sestri Levante. Los frailes capuchinos, recién instalados en el borgo costero, construyeron la iglesia en 1640. Más tarde se trasladaron a un convento en la colina sobre la bahía. En 1686, la Compagnia di San Pietro in Vincoli, una hermandad de sacerdotes de Sestri, adquirió el complejo y dio a la iglesia su actual advocación. Desde 1977, la Confraternita di Santa Caterina V.M. tiene allí su sede y trasladó a la iglesia sus actividades religiosas y su patrimonio artístico, después de que su propio oratorio fuera destruido en el bombardeo de 1944.

En qué fijarse

El edificio puede leerse en dos registros. Por fuera, la arquitectura es deliberadamente sobria: la propia descripción de la cofradía la considera un ejemplo plenamente reconocible de construcción capuchina, el estilo austero y sin ornamentos que exigía la orden. El gran edificio del patio contiguo a la iglesia, hoy destinado a viviendas civiles, aún revela su función conventual. En el interior cambia el registro: la reconstrucción del siglo XVIII transformó el ábside, que pasó de un muro plano a una forma semicircular; añadió dos capillas laterales a las dos ya existentes y elevó el campanario. El presbiterio y el coro recibieron la decoración más rica: estucos y frisos dorados realizados por artesanos lombardos, junto con un lienzo y un medallón del pintor G. Galeotti que representan la liberación de san Pedro de la prisión, escena elegida por la advocación de la iglesia al apóstol liberado de sus cadenas. La iglesia conserva también objetos artísticos trasladados desde el oratorio destruido de la cofradía.

Contexto e historia

Las sucesivas comunidades religiosas de la iglesia reflejan los cambios de la vida eclesiástica de Sestri Levante. Los capuchinos llegaron en 1609 y dedicaron su iglesia de 1640 a san Francisco. En 1686, la Compagnia dei Preti di San Pietro in Vincoli adquirió el complejo. Para 1688, los frailes se habían trasladado cuesta arriba a un convento nuevo sobre la Baia del Silenzio. A principios del siglo XVIII, la compañía sacerdotal remodeló el interior hasta darle la forma actual. Durante los siglos XIX y XX comenzó su decadencia y la iglesia quedó cerca del abandono. En 1977, la Confraternita di Santa Caterina, una cofradía de tradición flagelante cuyo oratorio había sido destruido en el bombardeo aéreo de 1944, recibió el edificio como nueva sede y trasladó allí tanto sus actividades religiosas como su patrimonio artístico y devocional acumulado.