Necropoli e basilica di Pianabella

Pianabella conserva una necropoli romana e i resti di una basilica paleocristiana nel suburbio di Ostia. Il cimitero fu utilizzato per secoli; tra le tombe venne costruita una basilica nel IV o V secolo, scavata nel 1976 e poi reinterrata per proteggerla.

Perché è importante

Pianabella documenta l’evoluzione delle pratiche funerarie di Ostia e la diffusione del culto cristiano nel suburbium. La necropoli rimase in uso fino al IX secolo, quando il centro del culto si spostò nel borgo fortificato attorno a Sant’Aurea. I reperti del sito, tra cui un sarcofago del II secolo scolpito con una battaglia tra Lapiti e centauri, sono conservati al Museo Ostiense.

Cosa osservare

Cinque tumuli paralleli delineano l’organizzazione del cimitero. Uno comprende un colombario di prima età imperiale, riutilizzato in seguito per sepolture a inumazione in sarcofagi, fosse e tombe con copertura di tegole dette «alla cappuccina». La basilica sorgeva tra il quarto e il quinto tumulo. Aveva una navata unica terminante in un’abside, un avancorpo fortificato e una strada pavimentata accanto. All’interno, un recinto funerario conteneva circa cento sepolture disposte su più livelli.

Contesto e storia

La necropoli fu utilizzata in età romana e fino al IV secolo d.C.; nella tarda antichità vi fu aggiunta una basilica cristiana. Le sepolture continuarono nell’area fino al IX secolo, poi il culto si concentrò a Sant’Aurea nel borgo. La basilica fu scavata nel 1976 e deliberatamente reinterrata per proteggerne i resti; i tumuli rimangono le tracce più visibili dell’organizzazione del cimitero.