Chiesa di Santa Maria in Castello

Santa Maria in Castello s’élève sur l’éperon occidental de Tarquinia, au-dessus de la vallée de la Marta. Son architecture romane conserve l’échelle monumentale de la Corneto médiévale, ancien nom de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

Commencée en 1121 et consacrée au début du XIIIe siècle, l’église fut édifiée sur le site de l’ancienne chapelle Santa Maria ad rupes. Son emplacement dans le quartier fortifié du château relie l’architecture religieuse à l’histoire défensive de la ville.

À observer

Une nef et deux bas-côtés sont séparés par d’imposants supports ornés de chapiteaux sculptés variés en pierre locale de nenfro. Des vestiges de mosaïque au sol, le ciborium et l’ambon évoquent la richesse de l’intérieur médiéval. Les fonts baptismaux octogonaux furent conçus pour le baptême par immersion. L’extérieur en pierre de l’église s’inscrit dans un rapport étroit avec la Porta di Castello et la tour ronde voisine.

Contexte et histoire

Avant la construction de cette grande église, la colline accueillait un palais fortifié et une tour. Les travaux s’étendirent sur une grande partie du XIIe siècle et se poursuivirent au siècle suivant, jusqu’à une consécration solennelle. Les périodes ultérieures furent marquées par le manque d’entretien et plusieurs restaurations. Malgré ces transformations, l’édifice demeure une expression majeure du patrimoine roman de Tarquinia et de son lien avec la vallée environnante.