Chiesa Collegiata di Santo Stefano Protomartire (Duomo di Bracciano)

La collegiata di Santo Stefano Protomartire di Bracciano nacque intorno al 1200 come chiesa parrocchiale del borgo. Ricostruita tra il XVI e il XVII secolo, la chiesa a tre navate sorge sulla piazza principale, sotto il castello, e conserva dipinti e oggetti liturgici di rilievo.

Perché è importante

La parrocchia è documentata come la più antica di Bracciano. La chiesa medievale sorgeva dentro le mura cittadine, ma fuori dal recinto del palazzo baronale. Quando gli Orsini fecero di Bracciano una sede ducale, ricostruirono la chiesa principale. L’edificio attuale fu realizzato tra il 1609 e il 1619, incorporando il campanile tardomedievale, e venne consacrato nel 1671.

Cosa osservare

La pianta a croce latina presenta tre navate divise da due file di pilastri. Le tele settecentesche di Giacomo Zoboli raffigurano la Lapidazione di santo Stefano e il Battesimo di Cristo. La chiesa custodisce anche un fonte battesimale del XVI secolo, un ciborio ligneo della fine del Cinquecento e un reliquiario in legno dorato della fine del Seicento. La facciata risale a successive campagne di manutenzione del XVIII secolo; la scalinata a due rampe fu costruita nel 1869, quando venne sistemata la piazza. Il trittico del 1315 attribuito a Gregorio e Donato d’Arezzo è conservato nel vicino museo del Duomo.

Contesto e storia

A metà del XVI secolo era già in corso una ricostruzione; nel 1554 il nuovo edificio era abbastanza grande da ospitare la festa di san Sebastiano. I lavori per la chiesa attuale si svolsero dal 1609 al 1619. Nel 1638 il capitolo consultò l’architetto romano Orazio Turriani per ampliare l’edificio e risolvere problemi di umidità. La tradizione gli attribuisce il progetto, benché i documenti lo descrivano come consulente. Nel 1685 un altare maggiore in muratura sostituì quello ligneo precedente. I lavori settecenteschi diedero alla chiesa l’attuale facciata. Nel XX secolo una cappella fu adattata per custodire i pannelli processionali del Santissimo Salvatore.