Castello Orsini-Odescalchi

Il Castello di Bracciano, noto anche come Castello Orsini-Odescalchi, domina il Lago di Bracciano. Costruito come fortezza rinascimentale per la famiglia Orsini, divenne in seguito una residenza degli Odescalchi e conserva sia le strutture difensive sia interni riccamente decorati.

Perché è importante

La costruzione iniziò dopo il 1470 sotto Napoleone Orsini e fu completata nel 1485 dal figlio Gentil Virginio. Il castello riflette i mutamenti delle fortune militari e politiche dello Stato Pontificio, compreso il conflitto tra gli Orsini e papa Alessandro VI. Nel 1696 il feudo passò agli Odescalchi, tuttora legati all’edificio attraverso la Fondazione Livio IV Odescalchi.

Cosa osservare

Torri e cortine murarie conservano il carattere difensivo del castello. Le sale testimoniano la successiva trasformazione in residenza: un affresco del 1490 di Antoniazzo Romano, soffitti dipinti legati ai fratelli Zuccari e busti marmorei di imperatori romani nella Sala dei Cesari. I giardini pensili e la posizione sopraelevata mettono in relazione l’edificio con il paesaggio lacustre circostante.

Contesto e storia

La fortezza fu costruita sul sito di un precedente castello appartenuto ai Prefetti di Vico. La sua edificazione è tradizionalmente collegata a maestranze impiegate anche nella Cappella Sistina. Dopo l’acquisizione del feudo da parte degli Odescalchi nel 1696, il castello perse gradualmente la funzione militare. Una campagna di restauri all’inizio del Novecento consolidò la struttura; in seguito la famiglia lo aprì come museo storico-artistico.