Porta Pretoria

Porta Pretoria, la puerta principal del Castra Albana, sobrevive como fragmento monumental de la fortaleza construida para la Legio II Parthica de Septimio Severo. En Albano Laziale, dos niveles de mampostería de peperino, de 36 metros de anchura y perforados por tres arcos, se alzan junto a una calle moderna.

Por qué es importante

Las bases permanentes de las legiones solían estar en las fronteras del Imperio. El campamento de Albano, establecido hacia el año 202 d. C. para unos 6.000 soldados de la Legio II Parthica, fue una excepción: mantenía una fuerza imperial cerca de Roma. La puerta era el acceso principal al campamento desde la Vía Apia y la fachada pública de esta ciudad militar.

En qué fijarse

La puerta mide 36 metros de ancho y 14 de alto, y está construida con bloques regulares de peperino, una toba volcánica extraída en las colinas Albanas. Sus tres arcos incluyen una abertura central más ancha para carros, caballería y soldados, flanqueada por dos pasos peatonales. En ambos extremos sobresalen torres rectangulares. Probablemente se accedía al piso superior por escaleras de madera y las hojas de la puerta también debían ser de madera. Se conservan fragmentos de ornamentación arquitectónica y estatuas de mármol de la fachada que daba a la Vía Apia. Cerca están los restos de una segunda puerta, la porta principalis sinistra, cuyo arco central y postigo lateral fueron tapiados en época medieval.

Contexto e historia

Septimio Severo creó la Legio II Parthica en 196–197 d. C. para su campaña contra los partos; hacia 202, la legión quedó acuartelada en Albano. El campamento medía aproximadamente 435 por 232 metros —unas diez hectáreas— y se situaba tras una muralla almenada, con torres circulares en las esquinas y torres cuadradas a lo largo de los lados. En el pueblo sobreviven tramos de la muralla, torres y calzadas pavimentadas con basalto. Tras la Antigüedad, la fortaleza se integró en Albano: algunos arcos se tapiaron y las torres se incorporaron a viviendas. Los daños de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial dejaron de nuevo visible la puerta.