Basilica di San Saba

En el pequeño Aventino, San Saba comenzó como asentamiento monástico de monjes palestinos y llegó a ser uno de los monasterios más importantes de la Roma medieval. Su nave románica conserva un pavimento cosmatesco con cinco discos de mármol y frescos del siglo XIII.

Por qué es importante

Las comunidades orientales contribuyeron a crear el paisaje monástico de Roma; San Saba conserva esa historia mejor que casi cualquier otro lugar de la ciudad. La parroquia relata que monjes del monasterio de San Sabas de Judea se establecieron aquí, en un terreno que había albergado un oratorio de época romana dedicado a santa Silvia, madre del papa Gregorio Magno. Después, el lugar pasó por manos benedictinas, cluniacenses, cistercienses y de canónigos regulares, hasta que los jesuitas se hicieron cargo en 1573. La basílica tiene la forma de una sala paleocristiana con tres naves, cada una terminada en un ábside.

En qué fijarse

Una logia del siglo XV, sostenida por columnas de granito, protege sarcófagos y objetos hallados en las excavaciones de los alrededores. En el interior, catorce columnas antiguas con capiteles variados separan las naves; la bibliografía de arte litúrgico señala que son elementos reutilizados de granito rosa y gris de Egipto y piedra de Grecia y Argelia. El pavimento cosmatesco de 1205 dispone cinco grandes discos de mármoles distintos en el centro. En una nave lateral se conserva un fragmento de la antigua schola cantorum, con incrustaciones cosmatescas. A la izquierda se abre una cuarta nave, probablemente el pórtico original, donde se conservan frescos del siglo XIII. Sobre el arco del presbiterio aparece la Anunciación. En el ábside, un fresco de 1575 de Cristo en gloria con los santos Andrés y Sabas se sitúa sobre pinturas anteriores de la Virgen, los apóstoles y la crucifixión, de los siglos XIII y XIV. El perfil lo completa un campanario medieval característico.

Contexto e historia

La cronología tiene varias capas. La tradición sitúa aquí a los primeros monjes palestinos a mediados del siglo VII, llegados para un concilio romano, mientras que la parroquia fecha el asentamiento hacia el siglo VIII. Los registros municipales describen la iglesia de ese periodo, construida sobre el oratorio de santa Silvia. La comunidad de monjes griegos prosperó hasta el siglo XI; tras el cisma entre Oriente y Occidente, el monasterio pasó a órdenes occidentales. Desde 1573, el Colegio Germano-Húngaro de los jesuitas ocupó el complejo. La supresión de la orden en el siglo XVIII trajo primero a los franciscanos y luego a los salesianos. A comienzos del siglo XX regresaron los jesuitas para dirigir la comunidad, que para entonces ya era parroquia. Una renovación completa del siglo XIII dio a la iglesia su carácter medieval. A comienzos del siglo XX, una restauración guiada por una descripción del interior del siglo XVI retiró añadidos barrocos; una campaña posterior, a mediados del siglo XX, simplificó de nuevo el interior, aunque se conserva el gran ciborio sobre el altar.