Basilica di San Giovanni a Porta Latina

Junto a las Murallas Aurelianas, en Porta Latina, San Juan en Porta Latina conserva una de las grandes sorpresas medievales de Roma: un ciclo del siglo XII con 46 escenas bíblicas, pintadas antes de Cavallini y redescubiertas en el siglo XX, dentro de una iglesia fundada en el siglo V.

Por qué es importante

El parque arqueológico de la Vía Apia Antigua, que gestiona el lugar, atribuye la iglesia al papa Gelasio I, a finales del siglo V; los sellos de los ladrillos de la época de Teodorico respaldan esa fecha. La tradición sitúa en esta puerta el intento de ejecutar a san Juan Evangelista sumergiéndolo en aceite hirviendo, bajo Nerón. La iglesia conmemora ese episodio y conserva ejemplos de pintura romana anteriores a la época de Cavallini.

En qué fijarse

Un pórtico de cinco arcos, apoyado en columnas reutilizadas de edificios más antiguos, se abre a un patio con un pozo del siglo IX. En el brocal aparece la fórmula bautismal y la firma de su grabador, Stephanus. El campanario románico tiene cinco cuerpos y ventanas geminadas en los pisos superiores. Dos filas de cinco columnas de mármol, todas distintas, conducen a los tres ábsides. Las paredes de la nave central están cubiertas por 46 escenas del Antiguo y del Nuevo Testamento, pintadas bajo el papa Celestino III en torno a la reconsagración de 1191, cuando se trasladaron aquí las reliquias de los santos Gordiano y Epímaco. En el pórtico y la fachada quedan huellas tenues que indican que el exterior también estuvo pintado.

Contexto e historia

Los sellos de los ladrillos de la época de Teodorico apoyan una fundación del siglo V y la atribución al papa Gelasio I. Adriano I reconstruyó la iglesia en 772; la reforma de 1191 le dio la forma actual y el ciclo de frescos asociado a su reconsagración bajo Celestino III. Las obras de los siglos XVI y XVII modificaron el complejo. En 1940 y 1941, los Padres Rosminianos restauraron su carácter medieval y construyeron un colegio misionero contiguo. El ciclo de frescos se redescubrió a comienzos del siglo XX. Cerca de la puerta está el pequeño oratorio octogonal de San Giovanni in Oleo, relacionado con el episodio del aceite hirviendo.