Basilica di San Clemente al Laterano

La basílica de San Clemente revela tres capas de Roma: una iglesia del siglo XII sobre una basílica del siglo IV y, debajo, una casa romana y un mitreo.

Por qué es importante

La basílica actual fue construida a partir de 1108 por el papa Pascual II, sobre una iglesia dañada durante el saqueo normando de 1084. Conserva un mosaico absidal del Triunfo de la Cruz, un coro de mármol reutilizado de la iglesia anterior y un pavimento cosmatesco. La basílica del siglo IV, debajo, contiene frescos medievales fechados entre los siglos VIII y XI. En el nivel inferior se encuentran las estancias de un edificio romano del siglo I y un mitreo con un altar de mármol decorado con una tauroctonía. La basílica inferior está vinculada también con san Cirilo, apóstol de los eslavos, cuyo enterramiento se fecha en el siglo IX.

En qué fijarse

El mosaico absidal de la basílica superior representa el Triunfo de la Cruz con roleos de vid y, debajo de la Trinidad, un río del Paraíso. El coro de mármol incorpora relieves reutilizados de la iglesia anterior. En la capilla de Santa Catalina, los frescos de Masolino da Panicale narran la vida de la santa. La basílica del siglo IV conserva el fresco de la Leyenda de Sisinnio, fechado entre 1084 y 1100; sus inscripciones son un testimonio temprano de la lengua vernácula italiana escrita. En el nivel más bajo, el altar del mitreo muestra la tauroctonía, la escena de Mitra sacrificando al toro.

Contexto e historia

Antes de 385 ya había aquí una iglesia del siglo IV dedicada a Clemente, donde se celebraron concilios en el siglo V. El saqueo normando de 1084 devastó el barrio. A partir de 1108, Pascual II construyó la nueva basílica sobre los restos y preservó debajo la iglesia anterior. A comienzos del siglo XVIII, Carlo Fontana reformó la fachada para Clemente XI e incorporó al pórtico antiguas columnas de granito. Las excavaciones de la comunidad dominicana irlandesa dejaron al descubierto los niveles inferiores y sus sucesivas fases arqueológicas.