Musei Vaticani

El mecenazgo papal reunió uno de los conjuntos artísticos más densos del mundo a lo largo de Viale Vaticano: patios llenos de escultura clásica, galerías cubiertas de frescos y la Capilla Sixtina de Miguel Ángel al final del recorrido. Cinco siglos de decisiones de coleccionismo formaron la red de museos de la Santa Sede.

Por qué es importante

Ningún otro museo de Roma concentra tanta historia del arte en un único recorrido. Las colecciones comenzaron como el jardín de esculturas de los papas y crecieron hasta formar una sucesión de museos diseñados para sus piezas: escultura clásica, antigüedades etruscas y egipcias, tapices, mapas, la pinacoteca papal y salas decoradas por Rafael y Miguel Ángel. La página de historia de los propios museos describe la secuencia: desde el Patio Octogonal, donde la colección de esculturas tomó forma bajo Julio II y León X, hasta el Museo Pío-Clementino, fundado por Clemente XIV y Pío VI; el Chiaramonti y el Braccio Nuovo, bajo Pío VII; los museos etrusco, egipcio y lateranense, bajo Gregorio XVI; la nueva Pinacoteca, bajo Pío XI; y la Colección de Arte Contemporáneo, inaugurada por Pablo VI en 1973. La visita recorre cinco siglos de decisiones de coleccionismo.

En qué fijarse

El techo y el Juicio Final de Miguel Ángel se cuentan entre las pinturas más trascendentes de la historia. El Patio Octogonal conserva las esculturas antiguas que dieron inicio a todo el conjunto. La Galería de los Mapas ocupa un largo corredor con vistas pintadas de territorios italianos del siglo XVI. Las Estancias de Rafael albergan los frescos de los apartamentos papales que consolidaron la reputación del artista. El Apartamento Borgia, decorado para Alejandro VI por Pinturicchio y su taller, no se abrió al público hasta finales del siglo XIX, una fecha tardía que sorprende a muchos visitantes. La Pinacoteca expone obras de Giotto, Leonardo, Rafael y Caravaggio.

Contexto e historia

La institución creció por acumulación, no mediante un único decreto. Una escultura antigua adquirida a comienzos del siglo XVI marcó el rumbo del coleccionismo papal, y cada siglo añadió una nueva ala museística a los palacios de la colina Vaticana. En el siglo XVIII, los papas comenzaron a mostrar sus antigüedades al público, y el Pío-Clementino se convirtió en modelo para la presentación posterior del arte clásico en Europa. En los siglos XIX y XX, el alcance se amplió mucho más allá de lo clásico: la etnografía misionera, la arqueología religiosa y el arte moderno y contemporáneo también encontraron espacio aquí. Por eso, una visita puede pasar de una cámara funeraria egipcia a un Van Gogh en apenas quince minutos. Los museos pertenecen a la Santa Sede, no al Estado italiano.