Piramide Cestia

La pyramide de Cestius est un monument funéraire romain situé près de la Porta San Paolo. Ses faces abruptes en marbre blanc contrastent avec les fortifications de brique qui intégrèrent ensuite le tombeau aux murs d’Aurélien.

Pourquoi ce lieu est important

Le monument témoigne de l’intérêt des Romains pour les formes égyptiennes à la fin du Ier siècle av. J.-C. Sa réutilisation dans les défenses de la ville donna à un tombeau privé un rôle tout différent dans le paysage urbain.

À ne pas manquer

Des plaques de marbre de Luni recouvrent l’extérieur de la pyramide. Les inscriptions nomment Gaius Cestius et mentionnent ses charges publiques et religieuses, ainsi qu’un délai de construction de 330 jours. La petite chambre funéraire voûtée en berceau conserve un décor peint avec des figures ailées. Le raccord avec la maçonnerie des murs d’Aurélien rend visible l’intégration défensive ultérieure du monument.

Contexte et histoire

Le tombeau fut construit entre 18 et 12 av. J.-C. et intégré aux remparts du IIIe siècle. Une tradition médiévale l’associa à Rémus, une identité différente de celle que donnent les inscriptions. Une restauration moderne, financée principalement par l’homme d’affaires japonais Yuzo Yagi et achevée en 2015, permit de conserver les surfaces de marbre. Le projet reçut un Prix européen du patrimoine en 2017.