Via Appia Antica

La primera gran calzada de Roma sigue su trazado original hacia el sureste, fuera de la ciudad. Construida a partir de 312 a. C. bajo el censor Apio Claudio el Ciego, la Vía Apia transportó ejércitos y comerciantes, y acogió a sus propios muertos. En 2024, el tramo de Roma a Brindisi entró en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Por qué es importante

Los autores antiguos la llamaron insignis, nobilis, celeberrima y regina viarum: la reina de las vías. Se inició como arteria militar entre Roma y Capua y más tarde se prolongó por Benevento, Venosa y Tarento hasta Brindisi. Se convirtió en modelo de las calzadas públicas del Imperio y en una columna vertebral del intercambio mediterráneo; en 109 d. C. Trajano añadió una variante más rápida, la Via Appia Traiana. En 2024, durante la 46.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial en Nueva Delhi, la vía se convirtió en el sexagésimo sitio italiano inscrito y en la primera candidatura encabezada directamente por el Ministerio de Cultura. La inscripción reunió a cuatro regiones, 74 municipios, 14 parques y 25 universidades. La autoridad del parque presenta el tramo urbano como un museo al aire libre, una designación que se remonta a mediados del siglo XIX, cuando el papa Pío IX protegió por primera vez como conjunto las antigüedades del recorrido.

En qué fijarse

Los primeros cuatro kilómetros de la calzada original yacen bajo las calles modernas, cerca de la antigua Porta Capena y del Circo Máximo. Más allá del cruce con la Via Ardeatina, junto a la iglesia Domine Quo Vadis, un tramo recto y excepcionalmente intacto atraviesa el campo, flanqueado por tumbas, columbarios y jardines funerarios. La sección protegida de titularidad estatal se extiende unos doce kilómetros, desde la carretera moderna hasta Frattocchie, en el municipio de Marino.

Contexto e historia

Una calzada es una infraestructura, y esta organizó el paisaje durante veintitrés siglos. Apio Claudio el Ciego construyó el primer tramo en 312 a. C., inicialmente para el movimiento de tropas y la logística estatal; el comercio y la cultura se desarrollaron tan rápido que la vía se convirtió en modelo para el Imperio. Durante la Edad Media el tránsito disminuyó y los monumentos sirvieron de cantera, pero la importancia de la ruta no desapareció: papas y anticuarios restauraron las filas de tumbas como galería de la memoria romana, hasta llegar al museo al aire libre pontificio del siglo XIX. Tras la Segunda Guerra Mundial, la amenaza de la expansión urbana impulsó la creación del parque que la autoridad protege hoy. La inscripción de la UNESCO de 2024 incluyó el tramo urbano en un único bien serial que recorre la península: la vía hacia Grecia y Oriente, como la describió la candidatura.