Foro Romano

Un pantano drenado se convirtió en el escenario desde el que Roma se gobernó durante más de mil años. Al recorrer hoy el pavimento del Foro, se pasa junto a la curia del Senado, arcos triunfales, el santuario de Vesta y los restos de una gran basílica: el lugar donde la religión, las leyes y las ambiciones de la ciudad se representaban en público.

Por qué es importante

El Foro Romano fue el centro de la vida pública de Roma durante más de un milenio, según la descripción del parque arqueológico que lo gestiona. El valle era originalmente terreno pantanoso; su drenaje desde finales del siglo VII a. C. permitió levantar los edificios desde los que la República y el Imperio gobernaron: templos, tribunales, la sede del Senado y la ruta triunfal. Estas ruinas no son un conjunto disperso de restos pintorescos, sino un núcleo cívico que se entiende al recorrerlo. La Curia Julia aún conserva gran parte de su altura; el Arco de Septimio Severo marca el extremo occidental; el Templo de Antonino y Faustina se salvó porque se convirtió en iglesia, y el triple arco de la Basílica de Majencio muestra la escala de la ingeniería romana.

En qué fijarse

Empieza por leer el espacio que tienes delante, en vez de seguir una lista: la Vía Sacra asciende por el centro y los monumentos que la bordean forman un recorrido cronológico. La Curia Julia, sede del Senado, es el gran edificio mejor conservado del Foro; sobrevivió en buena parte gracias a su conversión en la iglesia de Sant'Adriano. Frente al complejo de las Vestales, el Templo de Antonino y Faustina se alza sobre columnas sorprendentemente altas. Mira dónde la fachada barroca de la iglesia descansa sobre el antiguo podio: una superposición arquitectónica concentrada en una sola vista. Cerca de la falda del Palatino, el Arco de Tito conmemora la campaña de Jerusalén; en su relieve interior aparecen los despojos del Templo. El Arco de Septimio Severo, erigido en 203 d. C. para celebrar victorias sobre los partos, marca el extremo opuesto. No te pierdas el oscuro Templo circular de Vesta y la Casa de las Vestales con su patio rodeado de estatuas, ni la achaparrada Columna de Focas, del año 608: fue el último monumento añadido al Foro.

Contexto e historia

El valle entre las colinas Capitolina y Palatina empezó siendo un terreno anegado. Su drenaje, atribuido por la tradición a la Cloaca Máxima, permitió que el Foro se formara desde finales del siglo VII a. C. y se mantuviera como corazón administrativo y ceremonial de la ciudad. Se llenó primero de edificios políticos, religiosos y comerciales y, desde el siglo II a. C., de basílicas civiles donde se celebraban los juicios. Al final de la República el espacio ya era pequeño para la capital de un imperio; los emperadores respondieron construyendo foros imperiales en las inmediaciones y monumentos de prestigio en la plaza antigua: los templos de Vespasiano y Tito y de Antonino Pío y Faustina, dedicados a emperadores divinizados; el arco de Septimio Severo, de 203; y, por último, las obras de Majencio de comienzos del siglo IV, el Templo de Rómulo y la gran basílica sobre la Velia. Tras la Antigüedad, el terreno se convirtió en pasto y recibió el nombre de Campo Vaccino, mientras que algunos edificios sobrevivieron como iglesias: la Curia como Sant'Adriano y el Templo de Rómulo como Santi Cosma e Damiano. La excavación sistemática se desarrolló durante el siglo XIX, antes de la unificación italiana, y continuó después. Hoy la zona está gestionada por el Parco archeologico del Colosseo.