Foro Romano

Aus einem trockengelegten Sumpf wurde die Bühne, auf der Rom mehr als tausend Jahre lang seine Angelegenheiten regelte. Wer heute über das Pflaster des Forums geht, kommt an der Kurie des Senats, Triumphbögen, dem Heiligtum der Vesta und der Ruine einer gewaltigen Basilika vorbei – hier wurden Religion, Recht und Machtstreben der Stadt öffentlich inszeniert.

Warum es bedeutend ist

Das Forum Romanum war, wie die betreuende archäologische Parkverwaltung es formuliert, mehr als ein Jahrtausend lang das Zentrum des öffentlichen Lebens Roms. Das Tal war ursprünglich sumpfig. Ab dem späten 7. Jahrhundert v. Chr. wurde das Gelände trockengelegt und mit den Bauwerken bebaut, über die Republik und Kaiserreich regierten: Tempel, Gerichte, Senatssitz und Triumphstraße. Die Ruinen sind keine romantische Ansammlung einzelner Reste, sondern ein funktionierender öffentlicher Stadtkern, der sich beim Rundgang erschließt. Die Curia Julia steht noch bis zur Dachhöhe; der Septimius-Severus-Bogen markiert das westliche Ende; der Tempel des Antoninus und der Faustina blieb erhalten, weil er zur Kirche wurde; und der dreibogige Rest der Maxentiusbasilika zeigt das Ausmaß römischer Ingenieurskunst.

Sehenswertes

Beginnen Sie mit dem Grundriss vor Augen statt mit einer Liste: Die Via Sacra verläuft durch die Mitte, und die Monumente säumen sie wie ein chronologisches Argument. Die Curia Julia, der Senatssitz, ist das am besten erhaltene große Gebäude des Forums – wesentlich dank ihrer Umwandlung in die Kirche Sant’Adriano. Gegenüber dem Komplex der Vestalinnen steht der Tempel des Antoninus und der Faustina auf ungewöhnlich hohen Säulen. Blicken Sie nach oben, wo die barocke Kirchenfassade auf dem antiken Podium sitzt: ein architektonisches Palimpsest in einem einzigen Blick. Am Fuß des Palatin erinnert der Titusbogen mit nur einem Durchgang an den Feldzug in Jerusalem; das Relief im Inneren zeigt die Beutestücke aus dem Tempel. Der 203 n. Chr. errichtete Septimius-Severus-Bogen markiert das andere Ende. Sehenswert sind auch der dunkle Rundtempel der Vesta und das Haus der Vestalinnen mit seinem von Statuen gesäumten Hof sowie die gedrungene Phokas-Säule aus dem Jahr 608 n. Chr. – das letzte Monument, das hier errichtet wurde.

Geschichte und Kontext

Das Tal zwischen Kapitol und Palatin war zunächst sumpfig. Seine Entwässerung, die der Überlieferung nach mit der Cloaca Maxima verbunden ist, ermöglichte ab dem späten 7. Jahrhundert v. Chr. die Entstehung des Forums. Es blieb das Verwaltungs- und Zeremonialzentrum der Stadt und füllte sich zunächst mit politischen, religiösen und kommerziellen Gebäuden, dann ab dem 2. Jahrhundert v. Chr. mit den öffentlichen Basiliken, in denen Gerichte tagten. Gegen Ende der Republik war der Platz für die Hauptstadt eines Imperiums bereits zu klein. Die Kaiser reagierten darauf mit nahegelegenen Kaiserforen und mit repräsentativen Monumenten im alten Platz: den Tempeln für Vespasian und Titus sowie für Antoninus Pius und Faustina, die vergöttlichte Kaiser ehrten, dem Bogen des Septimius Severus von 203 und schließlich den Bauwerken Maxentius’ aus dem frühen 4. Jahrhundert, dem Romulustempel und der großen Basilika auf der Velia. Nach der Antike wurde das Gelände zur Weide und als Campo Vaccino bekannt. Einige Gebäude blieben als Kirchen erhalten: die Kurie als Sant’Adriano, der Romulustempel als Santi Cosma e Damiano. Systematische Ausgrabungen entwickelten sich im 19. Jahrhundert bereits vor der italienischen Einigung und wurden danach fortgesetzt. Heute betreut der Parco archeologico del Colosseo das Areal.