Museo Archeologico Nazionale di Aquileia

Una villa ottocentesca appartenuta alla nobile famiglia Cassis Faraone ospita dal 1882 le antichità statali di Aquileia, anno in cui vi fu inaugurato l’Imperial Regio Museo. La raccolta si estende alla villa, alla sezione navale, alle gallerie lapidarie e ai depositi: mosaici, ritratti, vetri e tombe provenienti da una città portuale adriatica dell’alto Impero.

Perché è importante

La presentazione del Ministero lo definisce il complesso museale più antico e più visitato del sito archeologico di Aquileia, patrimonio UNESCO per la ricchezza di una città romana fondata nel 181 a.C. La sua caratteristica è l’ampiezza delle collezioni, più che la spettacolarità. Aquileia commerciava in tutto il Mediterraneo e verso l’Europa centrale; il museo conserva perciò oggetti arrivati per mare e per strada: un’urna in alabastro, una scatola di vetro decorata con filamenti d’oro, gemme e ritratti, accanto agli strumenti ordinari di una città operosa. Il Museo Archeologico Nazionale di Aquileia integra il percorso nel foro e nella basilica, dando nomi, date e contesti ai resti archeologici sparsi nel sito.

Cosa osservare

Tra i capolavori indicati dal museo figurano il mosaico del pavimento non spazzato, con tessere che riproducono i resti di un banchetto; la scatola di vetro con decorazione a filamenti d’oro; un’urna in alabastro; una stele di un fabbro; il ritratto di un uomo anziano e una testa di Apollo. Una galleria di ritratti presenta, nelle parole del Ministero, i volti degli antichi abitanti di Aquileia. Le sale illustrano il paesaggio lagunare e fluviale della città, la domus e gli spazi privati, Aquileia come porta sul Mediterraneo e le attività produttive del territorio. All’esterno, le gallerie lapidarie allineano centinaia di iscrizioni e monumenti funerari; il giardino storico ospita reperti di grandi dimensioni nel verde. I depositi fanno parte della più ampia raccolta di ricerca del museo.

Contesto e storia

La villa al centro del complesso era la residenza privata della famiglia Cassis Faraone e fu poi acquisita dallo Stato asburgico. Il museo aprì il 3 agosto 1882 alla presenza dell’arciduca Carlo Ludovico. Il primo allestimento seguiva un criterio antiquario, suddividendo i reperti per materiali e tipologie, e fu aggiornato progressivamente nel Novecento con l’arrivo di nuovi materiali dagli scavi. L’archeologo Giovanni Battista Brusin diresse l’istituzione dal 1922 fino al dopoguerra. Un riallestimento di metà secolo portò alla riapertura nel 1954, con un nuovo quadriportico destinato alle gallerie lapidarie. Un riallestimento complessivo si concluse nel 2018, anno in cui il museo celebra la ricorrenza della fondazione, riorganizzando l’esposizione in otto sezioni tematiche distribuite sui tre piani della villa: dal racconto della città e del territorio al piano terra, fino a una sezione dedicata a lusso e ricchezza, con centinaia di gemme e cammei.