Decumano di Aratria Galla

Ad Aquileia si conserva all’aperto un tratto di strada romana lungo circa cento metri, pavimentato con trachite vulcanica trasportata dai Colli Euganei. Due iscrizioni gemelle suggeriscono che l’opera fu finanziata da una donna, Aratria Galla, il cui nome identifica ancora la strada da lei sostenuta.

Perché è importante

Le strade rendevano leggibile l’organizzazione delle città romane e questo decumano, l’asse est–ovest, mostra il sistema in piena funzione. Collegava il porto fluviale sul Natisone al foro e al quartiere del teatro ed era allineato con la basilica civile, i cui resti scavati costeggiano la strada: merci, funzionari e notizie si muovevano lungo questo tracciato. Due aspetti caratterizzano il sito. La pavimentazione si conserva per oltre cento metri, con lastre di trachite consumate dal traffico; inoltre, due iscrizioni gemelle sembrano attestare che la strada fu lastricata grazie alla munificenza di Aratria Galla, rara testimonianza di una donna che finanziò un’infrastruttura urbana in una colonia romana.

Cosa osservare

La pavimentazione è in trachite, una roccia vulcanica dei Colli Euganei, vicino a Padova, trasportata via acqua e via terra dalle cave esterne alla regione. Cordoli, tracce d’usura e larghezza della carreggiata testimoniano il passaggio dei carri. Da un lato si trovano i resti della basilica civile; la strada corre parallela al cardine massimo, seguito dall’attuale Via Giulia Augusta. Quando nel VI secolo le mura a zigzag ridisegnarono il perimetro urbano, il decumano rimase in uso al di fuori della cinta.

Contesto e storia

Gli scavi degli anni Settanta riportarono alla luce questo settore, rendendo visibile il tratto di circa cento metri. L’attribuzione ad Aratria Galla si basa sulle interpretazioni degli studiosi delle due iscrizioni associate alla strada; non si conoscono altri dati biografici su di lei e gli specialisti discutono ancora il testo e la datazione. Il legame con la rete viaria cittadina è invece certo: dal porto al foro e al teatro lungo un unico rettilineo, con la basilica civile come fulcro istituzionale. La strada, sopravvissuta sotto le mura costruite in seguito, aiuta a comprendere come la griglia urbana di Aquileia si sia mantenuta dalla fondazione della colonia nel 181 a.C. fino alla città altomedievale.