Foro Romano di Aquileia

Il foro romano di Aquileia era una piazza pubblica di circa 141 per 55 metri, pavimentata in pietra calcarea di Aurisina e circondata da portici. Sul lato meridionale sorgeva la basilica civile, mentre a nord della piazza un comizio a gradinate delimitava l’area.

Perché è importante

Fondata nel 181 a.C., Aquileia divenne una delle città più grandi e ricche del primo Impero romano. Il foro ne era il centro politico, amministrativo e sociale. La prima fase risale al II secolo a.C.; la piazza e i portici assunsero l’impianto attuale nella prima metà del I secolo d.C. Il foro e i resti della basilica fanno parte del sito archeologico di Aquileia riconosciuto dall’UNESCO.

Cosa osservare

La pavimentazione è composta da lastre di calcare locale di Aurisina, associate alla fase giulio-claudia, con riparazioni successive realizzate riutilizzando materiali più antichi. Le colonne del portico orientale furono ricollocate negli anni Trenta e completate con parti in mattoni; i capitelli compositi risalgono circa al 170–180 d.C. Sulla balaustra sopra l’architrave erano scolpiti rilievi con amorini e aquile, insieme a blocchi con teste di Giove Ammone e Medusa. Una struttura circolare a gradini sul lato nord segna il comizio. Una base iscritta nomina Tito Annio Lusco e ne ricorda il ruolo nella seconda deduzione della colonia, nel 169 a.C.

Contesto e storia

Botteghe si affacciavano sui portici orientale e occidentale e nella piazza si tenevano assemblee pubbliche. Sul lato meridionale sorgeva la basilica civile, costruita in epoca augustea per le attività giudiziarie e commerciali. Alla fine del II secolo d.C. fu ampiamente ristrutturata con due absidi contrapposte. Nella tarda antichità, probabilmente nel VI secolo, sopra parte dei resti fu costruita una cinta difensiva che riutilizzò pietre della struttura precedente. Poco a sud del foro, il decumano di Aratria Galla conserva una strada pavimentata nella prima metà del I secolo d.C. e la dedica della sua benefattrice.