Teatro Romano di Trieste

La Tergeste romana construyó su teatro contra la ladera de la colina de San Giusto en el siglo I a. C. Identificado en 1814 y excavado en 1938, hoy el teatro se encuentra entre las casas del casco antiguo; su cávea tenía capacidad para tres mil quinientos espectadores.

Por qué es importante

El teatro es uno de los vestigios más evocadores de la antigua Tergeste, una modesta colonia romana cuyo tejido urbano sobrevive también en fragmentos como el Arco di Riccardo. Su valor reside en mostrar que incluso un pequeño puerto adriático pudo permitirse una arquitectura teatral de mampostería según el modelo clásico: una cávea construida en la ladera, una scaena de dos pisos con nichos para estatuas y una reforma de época de Trajano pagada por un notable local, Quinto Petronio Modesto, cuyas dos inscripciones se conservan allí en reproducciones. Desde el borde del teatro se puede leer de un vistazo toda la geografía social de la colonia.

En qué fijarse

Las gradas se apoyan directamente en la ladera de San Giusto, lo que ahorró a los constructores la mayor parte de la subestructura que requerían otros teatros. En la base, la orquesta semicircular y la «fosa» que alojaba el piso de madera del escenario señalan dónde tenía lugar la acción; detrás se alzan los muros de fondo de la scaena, perforados por puertas y nichos que enmarcaban estatuas de la familia imperial y de notables locales. Los originales se encuentran hoy en las colecciones lapidarias de la ciudad. Se conservan mampostería de ladrillo y piedra de la fase augústea, mientras que las inscripciones sobre la ornamentación del siglo II de Petronio Modesto documentan el esplendor posterior del teatro.

Contexto e historia

La primera fase constructiva pertenece a la época de Augusto, a finales del siglo I a. C., cuando Tergeste consolidaba su condición de colonia; el itinerario arqueológico municipal fecha sus orígenes hacia mediados de ese siglo. A principios del siglo II d. C., el teatro fue restaurado y enriquecido gracias al patrocinio de Petronio Modesto, procurador y flamen de Trajano. Después de la Antigüedad, se extrajo piedra de la estructura y esta pasó a servir de cimiento para casas medievales; el nombre del barrio, Rena Vecia («arena vieja»), mantuvo vivo su recuerdo. En 1814, el arquitecto Pietro Nobile identificó oficialmente las ruinas, pero la excavación completa no llegó hasta 1938, cuando el derribo y la renovación urbana despejaron de construcciones posteriores la cávea. Las esculturas e inscripciones recuperadas aquí se exponen en el Lapidario Tergestino y el Orto Lapidario del museo de antigüedades de la ciudad. En la década de 1980 prosiguieron las excavaciones detrás del teatro, en via Donota, donde se descubrieron una vivienda en la ladera y tumbas de la Antigüedad tardía, hoy expuestas en el Antiquarium cercano.