Chiesa di San Bartolomeo

Su un tratto alberato di corso Matteotti, incorniciata da tassi e cipressi, sorge una delle chiese più antiche di Faenza. San Bartolomeo conserva il sobrio romanico dell'inizio del XIII secolo; sui timpani presenta bacini ceramici verdi che richiamano la tradizione locale e, dal periodo tra le due guerre, è il tempio commemorativo dei caduti faentini.

Perché è importante

San Bartolomeo è la testimonianza meglio conservata di una generazione di architettura romanica faentina. Fu costruita quando lo stile architettonico del Comune si era consolidato in forme standardizzate e appartiene a un gruppo di cui sopravvivono solo questa chiesa e San Lazzaro sulla via Emilia. La fondazione è fissata da un'antica iscrizione che reca l'anno 1209, precisione documentaria insolita per una chiesa parrocchiale medievale. Dopo la Prima guerra mondiale la chiesa ricevette una funzione civica: fu restaurata, la cripta fu completata come ossario e l'edificio ridedicato alla memoria dei caduti, dapprima come tempio della Vittoria e poi come famedio, con i nomi dei morti di tutti i conflitti successivi.

Cosa osservare

• La severa massa in mattoni: pareti a vista scandite da lesene, facciata a capanna con portale a doppio arco sotto una finestra bifora e abside semicircolare con tre strette monofore.
• Tessere di marmo disposte a losanghe decorano gli archi; bacini ceramici verdi inseriti nei timpani e nel campanile riproducono frammenti medievali conservati al Museo Internazionale delle Ceramiche.
• Il campanile quadrato, coronato da quattro aperture ad arco a tutto sesto.
• Tracce di affreschi trecenteschi sull'arco trionfale e accanto al pulpito.
• La funzione commemorativa: lapidi marmoree con i nomi dei caduti della Prima guerra mondiale, poi affiancati da quelli della Seconda; la cripta custodisce i soldati qui sepolti.
• La chiesa è circondata da tassi, cipressi e agrifogli, che contribuiscono al suo contesto paesaggistico.

Contesto e storia

La chiesa risale all'inizio del XIII secolo; l'anno di fondazione 1209 deriva da un'antica iscrizione, registrata dai cronisti faentini dal XVIII secolo e oggi perduta, secondo cui i lavori ebbero luogo sotto papa Innocenzo III e Ottone di Brunswick. I restauri del 1569 segnano la sua storia moderna. Nel 1810 la parrocchia fu soppressa; l'edificio passò alla famiglia Gessi e poi a una confraternita che mantenne vivo il culto fino al 1912. Dichiarata monumento nazionale nel 1910, fu restaurata nelle forme romaniche; la cripta-ossario fu completata e nel 1920 la chiesa fu riconsacrata come tempio votivo della Vittoria. Nel dopoguerra si affermò la dedicazione ai caduti di tutte le guerre e negli anni Venti e Trenta si consolidò la funzione di famedio. I restauri successivi alla guerra, che ricostruirono la facciata e altre parti, sono ancora leggibili nei mattoni più chiari e uniformi.